Мережковский Дмитрий Сергеевич - Александр первый

рит с тяжелобольным любимым другом.- Войди.

   Аракчеев вошел.

  

  

   Давняя вражда двух царских любимцев, Аракчеева и Голицына, в последнее время так усилилась, что самому государю от них житья не стало. Надо было сделать выбор и кем-нибудь из двух пожертвовать. Но в обоих нуждался он одинаково: в Аракчееве для дел земных, в Голицыне - для дел небесных.

   Голицын обратил государя в христианство: вместе молились, вместе читали Писание, вместе издавали сочинения мистиков, устраивали Библейское Общество и Священный Союз, мечтали о Царствии Божием на земле, как на небе. А без Аракчеева, как без рук и без ног,- пошевелиться нельзя.

   И хуже всего было то, что Аракчеев, как подозревал государь, вступил в заговор против Голицына с митрополитом Серафимом и Фотием. Голицына все духовенство ненавидело, но скрывало ненависть, покорялось и терпело молча. Когда же явился Фотий, то осмелело и взбунтовалось.

   - Голицын патриархом стал, все священство разрушил, все себе в руки забрал! - вопил Фотий, и повторяли за ним другие.- Из Святейшего синода министерскую канцелярию сделал и един, просто сказать, нечистый заход...

   Между Синодом и министерством началась такая свара, что хоть святых вон выноси. Но государь надеялся, по своему обыкновению, примирить непримиримое, сделать так, чтоб и овцы были целы и волки сыты.

   Об этом и хотел говорить с Аракчеевым. Но слишком скрытны были оба, чтобы начать сразу; говорили о другом, ходили вокруг да около, притворялись, точно в жмурки играли; высматривали и ощупывали друг друга, как бойцы перед битвою.

   Государь хвалил Фотия; Аракчеев поддакивал.

   - Святой человек, ваше величество, батюшка, воистину, святой. Таких только два и есть у нас: отец Фотий да отец Серафим, подвижник Саровский {Преподобный Серафим Саровский (1759-1833) один из наиболее чтимых русских святых,}...

   Как все глухие, государь был застенчив и мнителен: не любил, когда говорили слишком громко,- это напоминало ему глухоту; а когда тихо - боялся не расслышать. Один Аракчеев умел говорить, не возвышая голоса, но так внятно, что государь слышал каждое слово.

   - Как же нам, Алексей Андреич, с Голицыным быть? - начал он с притворною беспечностью, убедившись, наконец, что Аракчеев об этом первый ни за что не начнет; но, взглянув исподлобья, украдкою,- по лицу его, сразу окаменевшему, понял, что дело плохо.

   - Уж не знаю, право, как быть? - продолжал государь боязливо и вкрадчиво: - все дела стали, просто беда... Съездил бы ты к митрополиту, поговорил бы с ним - может, и помирятся? Устроил бы как-нибудь... сделай это для меня, голубчик...

   - Рад стараться, ваше величество! Как повелеть изволите, так и сделаю,- ответил Аракчеев по-солдатски, сухо, почти грубо, и лицо его еще больше окаменело.

   - Только не подумай чего, ради Бога, Алексей Андреич! Я ведь только так... Если ты... если тебе...- начал государь и умолк под каменным безмолвием своего собеседника,- вдруг испугался, растерялся окончательно; уже не рад был, что заговорил.

   Долго молчали оба, не глядя друг на друга.

   - Ваше величество,- произнес, наконец, Аракчеев тем глухим, уныло-торжественным, как будто замогильным, голосом, которого боялся государь пуще всего,- почитаю себя в обязанности, по долгу верноподданного, говорить всю правду вашему величеству: вы столько были ко мне милостивы, что сами приучили меня к тому. И ныне, боясь гнева Божьего...

   - Да нет же, нет, Алексей Андреич, я не о том,- тщетно пытался государь остановить его.

   - ...И ныне, боясь гнева Божьего,- продолжал Аракчеев неумолимо,- скажу вам всю правду, как перед Богом истинным. Я ничьих дел не знаю, а только, видя на опыте, что злых людей больше, чем добрых, и всегда худого больше на свете, чем хорошего, поставил себе непременным правилом никакого не иметь ни с кем знакомства и единственно своею заниматься должностью. Но грешно мне было б не открыть того, что знаю, вашему величеству. Князь Александр Николаевич Голицын...

   Голос его оборвался, визгливый, пронзительный, плачущий. Государь слушал, уже не пытаясь остановить, покорно наклонив голову, с таким же виноватым лицом, как давеча тот старый генерал, которому Аракчеев делал выговор.

   - Князь Голицын - царю и отечеству враг, злодей государственный. Появление книг богоотступных пронзает горестью сердца благомыслящих подданных. Уже и в подлом народе от чтения рассылаемых повсюду Библий о вольности толки рождаются. Далеко ли до бунта? Заражение умов есть генеральное... неблагонамеренность, разврат и революция...

   Со страхом ждал государь, что он заговорит о Тайном Обществе. Но и теперь, как всегда, Аракчеев говорил так, что нельзя было понять, знает он или не знает, держал угрозу, как меч, над головой царя.

   - Впрочем, буди воля вашего величества, а я изъяснил мысли мои, по слабому моему разумению; молчать и повиноваться не стать мне учиться в пятьдесят один год от роду, с самых юных лет жизни моей приобыкнув к сему. Как прикажете, так и сделаем,- заключил он, вставая и вытягиваясь, как во фронт: руки по швам.

   - Алексей Андреич, Алексей Андреич! - воскликнул государь горестно.- Ты знаешь, как я тебе...- хотел сказать: предан,- как я тебя люблю... Сколько лет вместе! И вот неужели же, неужели теперь?..

   Что теперь будет,- предвидел: хотя по давнему опыту мог знать, что ничего не будет, но при каждой ссоре боялся, что Аракчеев уйдет от него,- и он пропал.

   - Я, ваше величество, батюшка, знаю, что как милостей ко мне ваших нет примера, так и преданности моей нет пределов. Ни разума столько, ни слов не имею, чтобы изъяснить вам всю благодарность мою. Но, чувствуя слабость здоровья, должен просить увольнения. Старость пришибла, кости болят; час от часу слабею, таю, как воск. Пора на покой, надобно и честь знать. Прошусь совсем прочь от дел, кои мне наскучили и здоровье мое тяготят, по прямому моему карахтеру... Пусть уж другие, а я не могу, не могу... Нет льсти на языке моем... Правдивая душа в Бозе почивающего благодетеля моего, государя императора Павла I, призирает с горних и одобряет чувства, меня одушевляющие...

   Поднял глаза к небу и начал всхлипывать, сперва тихо, потом все громче и громче. Государь смотрел на него с возрастающим ужасом: слез его не мог вынести.

   - Алексей Андреич! Алексей Андреич! - повторял с мольбою.- Что ж это такое? За что? Господи, Господи!..

   И всплескивал руками, и протягивал к нему руки, и хватался за голову.

   - Увольте, увольте, батюшка! - вдруг зарыдал Аракчеев, закашлялся, задохся, затрясся весь, как в припадке, повалился на стул и сквозь кашель и плач завизжал каким-то не своим, тонким, страшным, бабьим голосом.- На покой, на покой! В Цуруканскую крепость! Плац-майором! По шапке дурака старого! Аракчеев - изверг! Аракчеев - змий! Аракчеев - гадина!..

   Государь вскочил, весь бледный, дрожащий, и, пока тот отхаркивал мокроту в платок,- смотрел, не будет ли крови: давно уже пугал его Аракчеев своим кровохарканьем. Вдруг, отчаянно махнув рукой, государь тоже повалился в кресло, уперся локтями в стол, стиснул руками голову и закрыл глаза, заткнул уши, чтобы не видеть, не слышать.

   Аракчеев высморкался оглушительно, мало-помалу затих, посмотрел на него украдкой, долго, спокойно и проницательно, как бы решая, готов ли он; решил,- готов. Тихонько встал и, весь изогнувшись, крадучись на цыпочках, подошел,- черная тень на серой стене промелькнула, как тень исполинской ночанки. Опустился на колени, на коленях подполз.

   - Прости, батюшка! Огорчил я тебя, прости старика глупого, ради Христа...

   Тихонько взял руку его и поцеловал. Государь вздрогнул, обернулся, с боязливой улыбкой, как будто не веря своему счастью, посмотрел на него и вдруг весь просиял, заплакал, бросился к нему на шею. Лицо у него было в эту минуту такое же, как у Софьи, больной девочки, когда она к нему ласкалась давеча.

   - Алексей Андреич, дружочек миленький... Ты меня прости за все!.. И не надо больше, не надо об этом. Ну, разве я... Боже мой, Боже мой, разве я могу без тебя? Да если б ты от меня...

   - Не уйду, батюшка, не уйду, небось! Куда мне? Только ты да Бог,- больше никого не имею на свете...

   - А Голицына,- лепетал государь, торопясь и захлебываясь от радости,- Голицына, будь покоен... я и сам хотел... Голицына завтра же не будет!

   - Нет, государь, оставь Голицына, не тронь. Ужо к митрополиту съезжу, даст Бог, уладим все.

   _;- Ну, хорошо, хорошо. Все, как ты... как вместе решим... только бы вместе - и все хорошо будет! - проговорил он, глядя на него с блаженной, сквозь слезы, почти влюбленной, улыбкой.- Да побереги ты себя, голубчик, ради Бога, о своем здоровье подумай. Ведь кашляешь-то как опять! Простудился, должно быть... А молоко кобылье пьешь?

   - Пью, батюшка, пью. Только не молоко, а милость твоя мне лучше всех бальзамов целительных... Ничего больше не надо,- умереть бы у ног твоих, как псу, издохнуть...

   Положил голову на колени государя, прижавшись к руке его мокрою от слез щекою, и смотрел снизу вверх, в самом деле, как старый верный пес.

   - Одни мы с тобою, одни на свете, батюшка! Сироты бедные. Никто-то нас не любит, никто не жалеет... Вот в отставку выйдем вместе ужо, уедем в Грузино,- лепетал, как в бреду,- по полям, по лесам будем гулять, цветки собирать, песенки петь, два брата названые... Только нас двое всего, ты да я, да вот он еще, он промеж нас двух - третий...

   Указал на медальон императора Павла I, висевший у него на груди. Всегда в этот день - 11-го марта, единственный день в году,- вместо портрета царствующего, надевал портрет покойного императора. Поднес его к губам благоговейно, перекрестился и поцеловал, как образ.

   - Прильпни язык мой к гортани моей, аще не помяну тя во вся дни живота моего! - прошептал молитвенным шепотом.- Как ручки-то наши соединил, помнишь?..

   Александр кивнул головой молча. В день восшествия своего на престол император Павел I в Зимнем дворце, рядом с комнатой, где умирала императрица Екатерина, соединяя руки Александра и Аракчеева, сказал: "Будьте вечными друзьями".

   - А рубашечку помнишь?..

   Государь кивнул опять с нежной улыбкой. В тот же памятный день, когда прискакавший из Гатчины на фельдъегерской тележке, под проливным дождем, и промокший весь до нитки Аракчеев должен был переменить белье,- Александр дал ему свою рубашку; и он завещал похоронить себя в ней.

   - Во сне-то нынче опять видел его,- шептал все тем же благоговейным шепотом.

   - Опять?

   - Опять, батюшка! Каждый год в эту самую ночь. Марта 11-го каждый год. В прошлом-то году - будто смутненький такой, темненький и личико все отворачивает, шляпочку низко надвинул - лица не видать, вот как в гробу лежал. А нынче, будто, с открытым личиком, только весь желтенький, жалкенький такой, и на височке на левом малое черное пятнышко...

   - Не надо! Не надо! - простонал Александр, почти в беспамятстве, закрывая лицо руками.

   - Не буду, батюшка, небось, не буду. Прости меня, глупого...

   - Нет, говори, говори все. Как же нынче?

   - А нынче, будто все шейкою вертит.- "Что это, говорит, какой галстух тугой? Не умеют впору и галстуха сделать!" И сердится будто. А потом о тебе говорит: "Смотри, говорит, Алексей Андреич, чтоб и с ним того же не было. Береги его, будь ему в отца место!"

   Александр слушал, содрогаясь, холодея весь, как будто доносилась к нему в этом шепоте нездешняя весть.

   - "В отца место"...- повторил, рыдая, и прильнул губами к портрету Павла I на груди Аракчеева: ему казалось, что он целует живого отца. Было дальнее, дальнее детство в прикосновении жестких, бритых щек и в запахе старого зеленого мундирного сукна - знакомый казарменный гатчинский запах, запах отца. Последнее убежище, где ему уютно, покойно и ничего не страшно ни в прошлом, ни в будущем - только здесь, на груди Аракчеева, на груди отца, как будто оба - одно, и он уже не различает их.

   Плакали оба, и слезы их смешивались. Аракчеев гладил волосы его, ласкал, как маленького мальчика. И государю казалось, что ласкает его, прощает отец.

   Опомнился, когда Аракчеев кашлянул; затревожился.

   - Горяченького бы тебе, дружок? Малины хочешь, аль пуншику?

   - Чайку бы! - простонал Аракчеев болезненно.

   Государь любил чай, и с Аракчеевым особенно. Захлопотал, засуетился, позвонил камердинера. Знал, что государыня ждет; привыкла во время болезни его пить с ним чай, дорожила этим единственным временем, когда были они вместе. Но послал ей сказать, что не придет,- не задумался пожертвовать ею "другу любезному".

   Сам заварил чаю, особого, зеленого, аракчеевского, из свежего цыбика; перемыл чашки, полотенцем вытер тщательно; налил не жидко, не крепко, а в пору как раз. Колол для прикуски мелкие кусочки сахару: знал все его привычки и прихоти. Ухаживал, потчевал.

   - Крендельков анисовых? Любимые твои. Сливочек?

   - Сырых не пью, батюшка.

   - Вареные. Ефимыч знает: сырых не подаст. Видишь, пеночка. Ты с пеночкой любишь?

   - Люблю с пеночкой,- вздохнул Аракчеев жалобно; и, жалобно дуя губами, сложенными в трубочку, смиренно пил с блюдечка. Государь смотрел на него с умилением, как мать на больного ребенка.

   Беседовали о мелочах военной службы - предмет излюбленный, неиссякаемый и всегда успокоительный.

   Рассматривали нового образца щеточку для солдатских усов и дощечку для чищения пуговиц. Тут же сделали пробу: вычищенные на мундире Аракчеева пуговицы заблестели, как жар. И щеточка оказалась восхитительной.

   Потом заговорили о новом указе: "Дабы по всей армии делали шаги в аршин, тихим шагом, по 75 в минуту, а скорым, той же меры, по 120 шагов; и отнюдь бы с оной меры и кадансу {Ритм (франц. cadence).} не отступать".

   О военном параде на Марсовом поле. В лейб-гвардии саперном батальоне тишины надлежащей в шеренгах не было, много колен согнутых, игры в носках мало, и во фронте кашляют.

   - Ну, а зато измайловцы утешили, батюшка,- заметил Аракчеев.- Ах, хороши, молодцы измайловцы! Уподобить должно стенам движущимся: не маршируют, а плывут. Заглядение! Кажись, вели на руки вверх ногами стать, и то пройдут!

   - Недурны,- скромничал государь, краснея от удовольствия при этой похвале своему полку любимому.- А все-таки жаль, что, когда стоят на месте, приметно дыхание,- видно, что люди дышат...

   Вспомнили одного ординарца времен павловских, который выучен был носить стакан воды на кивере, не расплескивая; теперь уже не выучишь: не те люди не те времена.

   Наконец погрузились в бесконечное рассуждение о том, как на обшлаге нового мундира егерского, вместо зубчатой вырезки клапана, сделать прямую и, вместо трех пуговиц, пять.

   Лицо у государя было, как в детстве, когда играл он в солдатики. И в этой беседе - то же родное, милое, гатчинское, как будто опять между ними двумя - третий - он, отец. И хорошо, тихо-тихо, безрадостно, безгорестно, как в вечности. Кажется, что ничего не было, нет и не будет, кроме плутонг, шеренг, эшелонов, батальонов, правильных, тождественных, единообразных человеческих куч, уходящих, подобно щебенным кучам, по обеим сторонам дороги, в бесконечную даль.

   На часах пробило десять. Государь опять затревожился: Алексею Андреичу спать пора; поздно ляжет - не заснет. Прекратил беседу на полуслове, велел ему уходить, напомнил о кобыльем молоке, чтоб на ночь выпил. Обнялись на прощанье, перекрестили друг друга.

   Когда Аракчеев ушел, государь начал тоже собираться ко сну. Обряд неизменный. Прочел по одной главе из Ветхого Завета, Евангелия, Апостола {Апостол - часть Нового Завета, включающая Деяния св. Апостолов, Послания св. Апостолов и Апокалипсис (Откровение).}. Много лет читал вместе с Голицыным одни и те же главы, по расписанию на целый год; иногда, в походах, в путешествии, чтобы не сбиться со счету глав, присылал к нему курьеров за справками из-за тысячей верст.

   Перешел в спальню рядом с кабинетом; стал на молитву; стоял недолго, потому что нога болела; а прежде от этих стояний, вечерних и утренних, мозоли на коленях делались.

   Умылся, подошел к окну, отворил форточку минут на десять: к "воздушным ваннам" приучила его с детства Бабушка, по совету философа Гримма.

   Лег. Постель односпальная, узкая, жесткая, походная, с Аустерлица все та же: замшевый тюфяк, набитый сеном, тонкая сафьянная подушка и такой же валик под голову.

   Обыкновенно засыпал тотчас, как ляжет: повернется на левый бок (спал всегда на левом боку), перекрестится, подложит левую руку под щеку, закроет глаза и уже спит таким глубоким сном, что, бывало, дежурный камердинер с камер-лакеями, тут же рядом, в спальне, прибирая платье, ходят, стучат, кричат, как на улице, потому что знают, что государя "хоть из пушек пали, не разбудишь".

   Но после болезни начались бессонницы. Так и теперь - уже засыпал, вдруг послышались голоса, голоса и шаги бегущих людей по гулким переходам и лестницам, приближающиеся - вот-вот войдут, как в ту страшную ночь. Вздрогнул и проснулся с тяжело бьющимся сердцем. Чтобы успокоиться, стал думать о правильных, подобных движущимся стенам, шеренгах, о пяти пуговицах, вместо семи, на обшлаге мундира и начал забываться опять. Но Аракчеев зашептал ему на ухо: "Желтенький-желтенький, жалкенький такой... И на височке, будто, на левом малое черное пятнышко"... Опять вздрогнул, проснулся, широко раскрыл глаза в ужасе - сна как не бывало; почувствовал, что не заснет во всю ночь.

   Встал, надел шлафрок, пошел в кабинет, отпер ящик стола, где лежали бумаги о Тайном Обществе, взял отдельный, старый, пожелтевший листок, положенный давеча сверху, и стал читать. То было письмо князя Яшвиля, одного из цареубийц 11 марта. По-французски написано.

   "Государь, с той самой минуты, как злополучный отец ваш вступил на престол, решился я пожертвовать собою, если нужно будет для блага России, которая со времени Петра I сделалась игрушкой временщиков^: и, наконец, жертвой безумца. Отечество наше находится под властью самодержавной; участь миллионов зависит от великости ума или сердца одного... Бог правды знает, что руки наши обагрились кровью царя не из корысти: да будет же небесполезна жертва! Поймите, государь, призвание ваше, будьте на престоле человек и гражданин. Знайте, что для отчаяния есть всегда средства, и не доводите отечество до гибели. Человек, который жертвует жизнью, вправе вам это сказать. Я теперь более велик, чем вы, потому что ничего не желаю, и если бы нужно было для вашей славы, которая для меня так дорога только потому, что она - слава России,- я готов был бы умереть на плахе. Но это не нужно; вся вина падает на нас,- вы же чисты: и не такие преступления покрывает царская порфира. Удаляясь в свои поместья, потщусь воспользоваться кровавым уроком и пещись о благе подданных. Царь царствующих простит или покарает меня в мой смертный час; молю Его, дабы жертва моя была небесполезна. Прощайте, государь. Перед государем я - спаситель отечества; перед сыном - отцеубийца. Прощайте. Да будет благословение Всевышнего на Россию и на вас, ее земного кумира,- да не постыдится она его вовеки".

   "...Теперь мы увидим, кто Александр,- похититель престола или сын отечества, готовый на великую жертву?.." - вспомнил государь из другого письма - лифляндского дворянина фон Бока, который за эти слова посажен был в Шлиссельбургскую крепость и там сошел с ума.

   Как сам сходил с ума,- тоже вспомнил. В Москве, во время коронации, просиживал целые дни, запершись в комнате, уставившись глазами в одну точку, так же как и теперь часто сиживал, ни о чем не думая, только чувствуя приближающийся ужас безумия, трусливый, животный, отвратительный, от которого холодеют и переворачиваются внутренности. Потом прошло,- думал, навсегда, но вот опять начинается.

   Граф Пален, глава заговорщиков, двадцать три года живущий безвыездно на своей курляндской мызе Эккау, в полном душевном спокойствии, когда речь заходит об 11 марта, говорит: "за что другое, а за это я сумею дать ответ Богу!" Так говорит, а сам каждый год в эту ночь напивается мертвецки пьян.

   С него, что ли, взять пример, чтобы как-нибудь провести эту ночь?

   Вернулся в спальню, достал пузырек с опиумом, накапал в рюмку с водой, выпил и опять лег.

   Опять голоса, голоса и шаги бегущих людей по гулким переходам и лестницам, приближающиеся: вот-вот войдут, как в ту страшную ночь. И на левом виске желтенького, жалкенького личика малое черное пятнышко растет, растет, ширится, углубляется чернотой бездонною, в которую он, как в яму, проваливается.

   А в это же время по темным залам дворца пробиралась женщина в сером платье, в сером платке, на лицо опущенном, похожая на изваяние древних плакальщиц или надгробный памятник. В ее движениях видно было то, что она сама о себе говорила: "Я всю жизнь пробиралась по стенке". Так и теперь пробиралась по стенке, крадучись, как воровка, которая боится быть пойманной, или привидение души нераскаянной.

   У входа в государевы покои два часовых взяли ружья на караул; молодой офицер, дремавший в кресле, едва успел вскочить, отдал ей честь обнаженною шпагою и, когда она прошла, опустив низко голову, закрывая лицо платком, посмотрел ей вслед с благоговейною жалостью: узнал императрицу Елисавету Алексеевну.

   Государь, пока был болен, требовал, чтобы она не отходила от него; когда же выздоровел, она сделалась ненужной. Так всегда: в горе - с ним, без горя - одна. Не смея зайти к нему проститься на ночь, приходила тайком и целовала сонного: он был ей ближе так.

   Вошла в спальню, наклонилась, перекрестила и поцеловала спящего в лоб.

  

   Амуру вздумалось Психею,

   Резвяся, поймать,-

  

   вспомнилась державинская ода новобрачным, пятнадцатилетнему мальчику и четырнадцатилетней девочке. Теперь плешивого Амура целовала старая Психея.

   И опять по темным залам пошла назад, все так же пробираясь по стенке, крадучись, как воровка, которая боится быть пойманной, или привидение души нераскаянной.

  

  

   - Быть или не быть России, вот о чем дело идет!

   - Россия, какова сейчас, должна сгинуть вся!

   - Ах, как все гадко у нас, житья скоро не будет!

   - Давно девиз всякого русского есть: чем хуже, тем лучше!

   - А вот ужо революцию сделаем - и все будет по-новому...

   Это еще из передней, входя к Рылееву, услышал князь Валерьян Михаилович Голицын.

   Один из директоров Тайного Общества, отставной подпоручик Кондратий Федорович Рылеев, жил на Мойке у Синего моста, в доме Российско-Американской компании, где служил правителем дел. По воскресеньям бывали у него "русские завтраки". Убранство стола - скатерть камчатная, ложки деревянные, солонки петушьими гребнями, блюда резные,- так же, как напитки и кушанья - водка, квас, ржаной хлеб, кислая капуста, кулебяка,- все было знамением древней российской вольности. "Мы должны избегать чужестранного, дабы ни малейшее к чужому пристрастие не потемняло святого чувства любви к отечеству: не римский Брут, а Вадим Новгородский {Вадим Храбрый (?-864) - полулегендарный вождь новгородцев, возглавивший восстание против Рюрика и им убитый.} да будет нам образцом гражданской доблести",- говаривал Рылеев.

   Окна - в нижнем этаже с высокими чугунными решетками. Квартира маленькая, но уютная. Хозяйкин глаз виден во всем: кисейные на окнах занавески, белые, как снег; горшки с бальзамином, бархатцем и под стеклянным запотелым колпаком лимончик, выросший из семечка; клетка с канарейками; пол, свежею мастикою пахнущий; домашнего изделия половички опрятные; образа с лампадками и пасхальными яйцами.

   Солнце било прямо в окна, кидая на пол косые светлые четырехугольники с черною тенью толстых, как будто тюремных, решеток. Канарейки заливались оглушительно. И казалось, что все это - не в Петербурге, а в захолустном городке, в деревянном домике: такое простенькое, веселенькое, невинное, именинное или новобрачное.

   Гостей много - все члены Тайного Общества. Сидели, стояли, ходили, беседуя, закусывая, покуривая трубки. Чтоб освежить воздух, открыли форточку: с улицы доносилось весеннее дребезжание дрожек, детски-болтливая капель и воскресный благовест.

   Хотя уже с месяц, как Голицын принят был в Общество, но на собраниях почти не бывал. Софья после разговора с ним на концерте Виельгорского тяжело заболела. Он целые дни проводил у Нарышкиных, в тоске и тревоге, считая себя виновником ее болезни. Тем сильнее была радость выздоровления: накануне доктор сказал, что опасность миновала.

   Голицын решил пойти к Рылееву, куда уже давно звал его Трубецкой.

   - А что, Нева еще не тронулась? - сказал кто-то среди наступившего молчания, когда они вошли с Трубецким.

   - Нет, а скоро, должно быть: лед потемнел, полыньи большие, мостки сняли, мосты развели.

   Такое же весеннее, веселое почудилось Голицыну в этих словах, как и в тех, при входе услышанных: "А вот ужо революцию сделаем - и все будет по-новому".

   С любопытством вглядывался в лица - не похожи на лица заговорщиков: все молодые, тоже весенние, веселые. "Милые дети",- думал он. Или как пьяному кажется, что все пьяны, так ему, счастливому,- что все счастливы.

   Трубецкой познакомил его с Рылеевым.

   Лицо смуглое, худое, скуластое, мальчишеское; тонкие, насмешливо-дерзкие губы; большие прекрасные глаза, спокойно-печальные, но в минуту страсти загоравшиеся таким огнем, что становилось жутко. Одет щеголем, но чуть-чуть безвкусно: пюсовый {Темно-коричневый (от франц. puce - блоха).} фрак, шитый, видимо, русским иностранцем с Гороховой; слишком пестрый жилет со стеклянными пуговицами; кружевные рукавчики, слишком узкие. И в нем самом, так же, как в квартире,- что-то простенькое, веселенькое, невинное, именинное или новобрачное. Беленький батистовый галстучек повязан тщательно, должно быть, жениными ручками, потрепавшими его при этом по щеке с обычною ласкою: "Ах ты, моя пыжечка, пульпушечка!" Волосы причесаны и напомажены гладко резедовой помадой, а один вихор на затылке торчит, непокорный: видно, мальчик - шалун, только притворился паинькой.

   - А я вас помню, князь, по ложе Пламенеющей Звезды, и еще раньше, в четырнадцатом году, в Париже,- сказал Рылеев Голицыну: - вы, кажется, служили в Преображенском, а я в первой артиллерийской бригады конной роте подпрапорщиком.

   - Да, только вы очень изменились, я и не узнал бы вас,- сказал Голицын, который вовсе не помнил Рылеева.

   - Еще бы, за десять-то лет! Ведь совсем дети были...

   "И теперь дети",- подумал Голицын.

   - Русские дети взяли Париж, освободили Европу,- даст Бог, освободят и Россию! - восторженно улыбнулся Рылеев и сделался еще больше похож на маленького мальчика.

   - А вы у нас десятый князь в Обществе,- прибавил с тою же милою улыбкою, которая все больше нравилась Голицыну.- Вся революция наша будет восстание варяжской крови на немецкую, Рюриковичей на Романовых... "

   - Ну, какие мы Рюриковичи! Голицыных, как собак нерезаных,- все равно, что Ивановых...

   - А все-таки - князь и камер-юнкер,- продолжал Рылеев с немного навязчивою откровенностью, как школьный товарищ с товарищем: - люди с положением нам весьма нужны.

   - Да положение-то прескверное: Аракчеев намедни сделал выговор; хочу в отставку подать...

   - Ни за что не подавайте, князь! Как можно, помилуйте! У нас такое правило: службу не покидать ни в коем случае, дабы все места значительные, по гражданской и военной части, были в наших руках. И что ко двору вхожи,- пренебрегать отнюдь не следует. Если там услышите что, уведомить нас можете. Вон Федя Глиночка {Глинка, Федор Николаевич (1786-1880) - участник Отечественной войны 1812 г.} - мы Глинку так зовем - правителем канцелярии у генерал-губернатора,- так он сообщает нам все донесения тайной полиции, этим только и спасаемся...

   - Да я еще не знаю, принят ли в Общество,- удивился Голицын тому простодушию, с которым Рылеев делал его своим шпионом.- Не нужно разве обещания, клятвы какой, что ли?

   - Ничего не нужно. Прежде клялись над Евангелием и шпагою; пустая комедия, вроде масонских глупостей. А нынче просто. Вот хоть сейчас: даете слово, что будете верным членом Общества?

   Голицын удивился еще больше, но неловко было отказывать, и он сказал:

   - Даю.

   - Ну, вот и дело с концом! - крепко пожал ему руку Рылеев.

   - А насчет княжества, не думайте, что я из тщеславия... Хоть я и дворянский сын, а в душе плебей. Недаром крещен отставным солдатом-бродягой и нищим. Кондратом, мужичьим именем, назван по крестному. Оттого, должно быть, и люблю простой народ...

   Прислушались к общей беседе.

   - В наш век поэт не может не быть романтиком; романтизм есть революция в словесности,- говорил драгунский штабс-капитан, Александр Бестужев, молодой человек с тою обыкновенною приятностью в лице, о которой отзываются товарищи: "Добрый малый", и барышни на Невском: "Ах, душка гвардеец!" Тоже на мальчика похож: самодовольно пощупывал темный пушок над губою, как будто желая убедиться, растут ли усики. Говорил темно и восторженно.

   - Неизмеримый Байрон - вот истинный романтик! Его поэзия подобна эоловой арфе, на которой играет буря...

   - Романтизм есть стремление бесконечного духа человеческого выразиться в конечных формах! - воскликнул молодой человек в штатском платье, коллежский асессор Вильгельм Карлович Кюхельбекер, или попросту Кюхля, русский немец, белобрысый, пучеглазый, долговязый, как тот большой вялый комар, которого зовут караморой; лицо странно перекошенное, слегка полоумное, но, если вглядеться, пленительно-доброе.

   - Прекрасное есть заря истинного, а истинное - луч Божества на земле, и сам я вечен!-вдохновенно махнул он рукою и опрокинул стакан: был близорук и рассеян, на все натыкался и все ронял.

   Заспорили о Пушкине. Как будто желая перекричать споривших, канарейки заливались оглушительно; должны были накрыть клетку платком, чтоб замолчали.

   - Пушкин пал, потому что не постиг применения своего таланта и употребил его не там, где следует,- объявил Бестужев, самодовольно пощупывая усики.

   - Предпочитаешь Булгарина? - усмехнулся князь Одоевский, конногвардейский корнет, хорошенький мальчик, похожий на девочку, веселый, смешливый, любивший дразнить Бестужева, как и всех говорунов напыщенных.

   - А ты что думаешь? - возразил Бестужев: - Фаддей лицом в грязь не ударит. Погоди-ка, "Иван Выжигин" будет литературы всесветной памятник... А Пушкин ваш - милая сирена, прелестный чародей, не более. Аристократом, говорят, сделался, шестисотлетним дворянством чванится,- маленькое подражание Байрону? Это меня рассмешило. Ума настоящего нет - вот в чем беда. "Поэзия, прости Господи, должна быть глуповата",- о себе, видно, сказал... Зашел к нему как-то приятель: "Дома Пушкин?" - "Почивают" - "Верно, всю ночь работал?"-"Как же, работал! В картишки играл"...

   - Талант ничто, главное - величие нравственное,- уныло согласился Кюхля, любивший Пушкина, своего лицейского товарища, с нежностью.

   - "Будь поэт и гражданин!" - добил Бестужев Пушкина рылеевским стихом.- Предмет поэзии - полезным быть для света и воспалять в младых сердцах к общественному благу ревность...

   Одоевский поморщился, как от дурного запаха, и уставился на своего противника со школьническим вызовом.

   - А знаешь, Бестужев, что сказал Пушкин своему брату Лёвушке?

   - Блёвушке-пьянице?

   - Ему самому. "Только для хамов - все политическое. Tout ce qui est politique n'est fait que pour la canaill..."

   - Так значит, и мы хамы, потому что занимаемся политикой?

   - Хамы все, кто унижает высокое! - сверкнул на него глазами Одоевский, и в эту минуту был так хорош, что Голицыну хотелось его расцеловать.

   - Что выше блага общего? - самоуверенно пожал плечами Бестужев.- И чего ты на стену лезешь? Святой ваш Пушкин, пророк, что ли?

   - Не знаю, пророк ли,- вступился новый собеседник, все время молча слушавший,- а только знаю, что все нынешние господа-сочинители мизинца его не стоят...

   С простым и тихим лицом, с простою и тихою речью, Иван Иванович Пущин между этими пылкими юношами казался взрослым между детьми. Тоже лицейский товарищ Пушкина, покинул он блестящую службу в гвардейском полку для должности губернского надворного судьи, веруя, что малые дела не меньше великих и что в самом ничтожном звании можно сохранить доблесть гражданскую. Голицын чувствовал в тишине и простоте его что-то иное, на остальных не похожее, невосторженное и правдивое, пушкинское; как будто не случайно было созвучие имен: Пущин и Пушкин.

   - Мы вот все говорим о деле, а он сделал,- сказал Иван Иванович тихо, просто, но все невольно прислушались.

   - Да что же, что сделал? - начинал сердиться Бестужев.- Заладили: Пушкин да Пушкин - только и света в окошке. Ну, что он такое сделал, скажите на милость?

   - Что сделал? - ответил Пущин.- Научил нас говорить правду...

   - Какую правду?

   - А вот какую.

   Все так же просто, тихо прочел из только что начатой третьей главы "Онегина" разговор Татьяны с нянею.

   Когда кончил, все, точно канарейки под платком, притихли.

   - Как хорошо! - прошептал Одоевский.

   - Да, стих гладок и чувства много, но что же тут такого? - начал было Бестужев и не кончил: все молча посмотрели на него так, что и он замолчал, только презрительно пощупал усики.

   Рядом со столовой была гостиная, маленькая комната, отделенная от супружеской спальни перегородкою. Как во всех небогатых гостиных,- канапе с шитыми подушками, круглый стол с вязаной скатертью, стенное овальное зеркало, плохонькие литографии Неаполя с извержением Везувия, хрустальные кенкеты с восковыми свечами, ковер на полу с арапом и тигром. У окна пяльцы с начатой вышивкой: голубая белка со спиной в виде лесенки. Плющевой трельяж и клавесин с открытыми нотами романса:

  

   Места, тобою украшенны,

   Где дни я радостьми считал,

   Где взор, тобой обвороженный,

   Мои все чувства услаждал...

  

   Накурено смолкою, но капуста и жуков табак из столовой заглушают смолку.

   Наталья Михайловна, жена Рылеева - совсем еще молоденькая, миловидная, слегка жеманная, не то институтка, не то поповна. И от нее, казалось, как от мужа, пахнет новобрачной или именинной резедою. Платьице - домашнее, но по модной выкройке; бережевый шарфик тру-тру, должно быть, задешево купленный в Суровской линии. Прическа тоже модная, но не к лицу - накладные, длинные, вдоль ушей висящие букли. Натали - вместо Наташи. Но по рукам видно - хозяйка; по глазам - добрая мать.

   Голицын, Пущин и Одоевский перешли в гостиную. Здесь Наталья Михайловна читала вслух, краснея от супружеской гордости, "Литературный Листок" Булгарина:

   "Издатели имели счастье поднести по экземпляру "Полярной Звезды" их императорским величествам, государыням императрицам и удостоились высочайшего внимания: Кондратий Федорович Рылеев получил два бриллиантовых перстня, а Александр Александрович Бестужев - золотую, прекрасной работы табакерку".

   - Ну, чего еще желать? - усмехнулся Пущин: - бывало, Тредьяковский, поднося оду императрице, от дверей к трону на коленях полз, а нынче сами императрицы подносят нам подарочки.

   Наташа не поняла, покраснела еще больше, не вытерпела, принесла показать футляр с перстнями; хвастала и жаловалась:

   - Атя такой чудак, право! Ни за что не хочет носить, а какие алмазы-то! - любовалась игрой камней на солнце.

   - Не к лицу республиканцу, что ли? - продолжал усмехаться Пущин.

   - Да почему же? Я и сама республиканка, а царскую фамилию боготворю. Особенно, императрицы - такие, право, добрые, милые...

   - Республика с царской фамилией?

   - А что же? - подняла Натали брови с детским простодушием.- Кондратий Федорович сам говорит: республика с царем вместо президента, как в Северо-Американских Штатах...

   - Натали, не болтай вздора! - крикнул издали Рылеев.

   В столовой спорили о двухпалатной системе, о прямых и косвенных выборах в будущий русский парламент. Рылеев что-то доказывал и кричал, стучал кулаками по столу.

   - Ну вот, опять! Ах, несносный какой! - оглянулась на него Натали с насмешливой нежностью.- Намедни также вот заспорил, закричал, застучал кулаками, не захотел ничего слушать да без шапки на двор по морозу и выбежал. Просто беда!

   - О чем же? О республике с царской фамилией?

   - Не помню, право. Все о пустяках: выеденного яйца не стоит, а он горячится...

   Улыбка Пущина сделалась печальной и кроткой.

   - А что Настенька, все еще кашляет?

   - Нет, слава Богу, прошло. А уж боялась-то я как! Коклюш, говорят, по городу ходит. Сегодня гулять вышла. Трофим обещал из деревни живого зайчика. Ждем не дождемся,- ответила уж не пустенькая Натали, а умная и добрая Наташа.

   В укромном уголке за трельяжем беседовала парочка: капитан Якубович и девица Теляшева, Глафира Никитична, чухломская барышня, приехавшая в Петербург погостить, поискать женихов, двоюродная сестра Наташина.

   Якубович, "храбрый кавказец", ранен был в голову; рана давно зажила, но он продолжал носить на лбу черную повязку, щеголял ею как орденскою лентою. Славился сердечными победами и поединками; за один из них сослан на Кавказ. Лицо бледное, роковое, уж с печатью байронства, хотя никогда не читал Байрона и едва слышал о нем.

   Перелистывал Глашенькин альбом с обычными стишками и рисунками. Два голубка на могильной насыпи:

  

   Две горлицы укажут

   Тебе мой хладный прах.

  

   Амур, над букетом порхающий:

  

   Пчела живет цветами,

   Амур живет слезами.

  

   И рядом - блеклыми чернилами, старинным почерком: "О, природа! О, чувствительность!.."

   - Вы, господа кавалеры, считаете нас, женщин, дурами,- бойко лепетала барышня,- а мы умом тонее вашего: веку не станет мужчине узнать все наши женские хитрости. Мужчину в месяц можно узнать, а нас никогда...

   - Ваша правда, сударыня,- любезно говорил капитан, поводя черными усами, как жук: - вся натура женская есть тончайший флер, из неприметных филаментов сотканный. Легче найти философский камень, нежели разобрать состав вашего непостоянного пола...

   - Почему же непостоянного? И мы умеем верно любить. Хотя наш пол, разумеется, не то, что ваш: всякая женщина должна обвиваться вокруг кого-нибудь, вот как этот плющ, а без опоры вянет,- вздохнула Глафира, указывая на трельяж и томно играя узкими калмыцкими глазками с пушистыми ресницами, кидавшими тень на розово-смуглое личико. Ей двадцать восемь лет; еще год-другой - и отцветет; но пока пленительна той общедоступною прелестью, на которую так падки мужчины.

   - Ну, полно! Расскажите-ка лучше, капитан, как вы на Кавказе сражались...

   Якубович не заставил себя просить: любил порассказать о своих подвигах. Слушая, можно было подумать, что он один завоевал Кавказ.

   - Да, поела-таки сабля моя живого мяса, благородный пар крови курился на ее лезвии! Когда от пули моей падал в прах какой-нибудь лихой наездник, я с восхищением вонзал шашку в сердце его и вытирал кровавую полосу о гриву коня...

   - Ах, какой безжалостный! - млела Глашенька.

   - Почему же безжалостный? Вот если бы такое беззащитное создание, как вы...

   - И неужели не страшно? - перебила она, стыдливо потупившись.