Успенский Николай Васильевич - Повести и рассказы

увшись, сказал доктор и прицелился вилкой в колбасу.- Вы как будто, Анна Ивановна, учились физиологии. Ваша правда: все, что ни поступает в наш организм (доктор опустил колбасу в свой организм), переработывается сначала желудком: что называется,- делается каша... chilus... Это chilus, представьте себе, переходит в кишечный канал. Далее, все жидкие части посредством всасывания поступают в кровь; и вот, когда вы покушаете, пища превращается в кровь.

   - Ну, вот видите? - торжествующим голосом произнесла помещица.

   - Вы, верно, когда-нибудь читали медицинские книги?

   - Кажется, читала, Лука Лукич, когда еще была дитятей.

   - Лука Лукич! - возразил помещик, раскуривая трубку,- растолкуйте мне: отчего, например, на ране или так где-нибудь вдруг нагноение является?

   Помещица шепнула что-то мужу на ухо.

   - Что ж такое, если меня интересует этот предмет? - ответил помещик.

   - Можете себе вообразить,- начал доктор,- нагноение бывает двух родов: доброкачественное, во-вторых - злокачественное. Гной под микроскопом...

   - Лука Лукич, Лука Лукич! - заголосила помещица, простирая к доктору руки.

   - Что, вам неприятно? Но скажу - чрезвычайно важная вещь этот гной: в медицине у нас даже его вкус определяется.

   Помещица ушла в другую комнату. Доктор встал из за стола с красными щеками.

  

  

   Перед сумерками в Черепахине шел проливной дождь, заставивший фельдшера сидеть в своей аптеке. К нему снова прибегал мальчик от лесника и просил посмотреть ушибленную ногу. Фельдшер обещался прийти, как скоро дождь перестанет. Он сидел у окна и смотрел на улицу. Против аптеки под поветью крестьянского сарая стояли две мокрые бабы, захватив полы своих зипунов, и молча глядели на ручьи по дороге; среди улицы на траве мокнула спутанная кляча с хвостом, похожим на горсть пакли. Широкая река усеялась частыми брызгами, у плотины дружно рылись утки, уткнувши носы в воду; вдали на горе, будто в тумане, дремали леса, один другого темней; все имело скучный, пасмурный вид.

   Около пяти часов дождь перестал. На улице посветлело. Фельдшер отправился к леснику. Было холодно; река сильно волновалась, и у берегов скоплялась пена. Навстречу фельдшеру попадался народ.

   Фельдшер остановился на краю села, недалеко от изб, и смотрел на бежавшую к нему из проулка сгорбившуюся бабу; ее головная повязка трепалась длинными концами. Она, запыхавшись, очутилась близ фельдшера: на лице ее было беспокойство.

   - Ну, что ты? - крикнул фельдшер.

   - Кормилец...- начала баба, едва переводя дух,- что ж, родной... болезнь-то моя... полечи, касатик...

   - Я вам не раз говорил, что туберкулезных я не лечу: нет спасения...

   Баба смотрела в землю и кашляла; фельдшер заключил:

   - Дом тебе пора строить,- дом!..

   - Какой, родимый?

   - Из четырех досок... сосновый...

   Фельдшер пошел. Баба, закрыв глаза тряпицей, зарыдала.

   Темнело; народ расходился по домам; улица пустела. Фельдшер направился к гумнам и к пустынному кладбищу, с покосившимися крестами и голобцами, на которых в разных местах сидели крошечные птички со взъерошенными от ветру перышками, не зная, куда приклонить свою голову; над некоторыми из могил лежали неправильные, большие камни; иные могилки не были обложены даже дерном, другие готовы были сравняться с землей или скрывались в колыхавшейся крапиве. По одну сторону от кладбища тянулся густой, черный лес; впереди над полями, распластав крылья, усильно боролся с ветром ворон. По узенькой тропинке фельдшер пришел в чащу леса; в нем было темно: справа и слева сновали трепетавшие своими сухими листьями осины и березы. По всему лесу равномерно распространялся широкий, плавный гул,- точно где вблизи шумела вода; ни одного птичьего голоса; кругом полумрак, вместе с гулом располагавший к тяжелым думам. Ровные березы уныло покачивались и тихо шуршали своими верхушками.

   Далеко слышался мерный, замирающий стук топора; неохотно лаяла на пчельнике собака... Опять стонет лес; отрывать слуха не хочется ото всего, что слышится вокруг...

   Фельдшер пришел к леснику. У стола, с опухшим от слез лицом, сидела молодая баба и втыкала в светец зажженную лучину. На хорах стонал лесник. С появлением фельдшера баба встала с своего места, а больной начал принимать полусидячее положение.

   Фельдшер снял фуражку и обтер на лбу пот.

   - Что ты? - сказал он, приступая к больному.

   - Отец родной!

   - Ну-ка, покажи, где это ты так?.. Лесник развернул тряпицу и обнажил ногу.

   - Мне недосуг к вам ходить-то... Акулина, посвети сюда!..

   Акулина поднесла к хорам лучину и вдруг, взглянув на рану, зарыдала на всю избу.

   - Держи, держи лучину-то,- сказал фельдшер. У лесника на глазах показались слезы.

   - Андрей Егорыч, больно, батюшка! - вскрикнул старик, хватая его за руку.

   - Погоди! (фельдшер скинул с себя верхнее платье). Надо растереть...

   Больной затрясся, с ужасом глядя, как фельдшер начал засучать свои рукава. Он взял стклянку и налил себе на ладонь мазь.

   - Держись!

   - Ой! государь мой!

   - Акулина! бери за ногу...

   Лесник упал в бесчувствии навзничь.

  

  

   По прошествии двух дней посреди сельской улицы несли гроб. Фельдшер возвращался с практики. Позади гроба в отдалении шли бабы; раздавался плач.

   - Кого это несут? - остановив одну бабу, спросил фельдшер.

   - Лесника,- произнесла она.

   Фельдшер задумчиво перекрестился.

   - Верно, антонов огонь; забыл тогда пиявок-то припустить!..

  

   1859

  

  

  

  

   В один летний день на краю леса, пред которым расстилались луга с болотами, с сигарой во рту сидел помещик деревни Ивовки; подле него лежал молодой человек, недавно поступивший в дом к этому помещику учителем. Оба они ходили с ружьями и ничего не убили.

   - Я замечаю, Егор Кирилыч,- говорил помещик,- вы у нас скучаете. Отчего это?

   - Я всегда таков, Петр Иваныч,- отвечал учитель.- Я, собственно говоря, болен: у меня печень болит,- говорят, от водки... Ну, я не могу!..

   - Конечно... Только я вам хотел сказать,- не обижайтесь, Егор Кирилыч,- вы, пожалуйста, ученику своему этак излишних намеков насчет вашей страсти... Понимаете?

   - Я с вами согласен, Петр Иваныч... Разумеется, я не могу иногда за себя ручаться: я вам и прежде говорил, что я должности гувернера не беру на себя... Но, насколько станет моих сил, я буду укроща'ть свою привычку...

   - Ну да,- сказал помещик.- Что касается до меня - мне все равно: трезвы ли вы, или нет,- и вы у нас не стесняйтесь, по-домашнему будьте. У вас есть своя комната: приехали вы выпивши - никто вас не видит... Жена моя пьяных не шибко боится. Я сам частенько приезжаю к ней подгулявши.

   Из лесу явился молодой человек в белом пальто, с ружьем в руках. Это был из той же деревни помещик Галкин, недавно вступивший в управление наследственным именьем и живший в Ивовке с одной своей бабкой.

   - Здравствуйте, господа,- заговорил он.- Ну что, ничего не застрелили? И ведь выбрали же мы время охотиться! Такая жара! Я шатался часа четыре и вот убил одну иволгу.

   - Садитесь-ко,- сказал помещик.

   - Нет, благодарю. А что, вы давно, Петр Иваныч, были у Хоботовых?

   - Давно уже.

   - Я был у них вчера: скука смертельная! На днях я тоже ездил к помещику Кобелеву - что это за лежни! батюшки мои! Представьте, Кобелева я застал на балконе,- лежит в одной рубахе!.. Однако пойдемте домой, что вы засиделись?

   Помещик и учитель встали и пошли вместе с Галки-н ы м.

   - Да-с, скука, скука...- говорил Галкин дорогой.- Я, в Москве живши, совсем забыл деревенскую жизнь: тошна иногда она бывает! А я вам не сказывал, господа? Я думаю здесь издать газету...

   - Что такое?..- воскликнули помещик и учитель.

   - Да, газету... ну, деревенскую газету. Надеюсь, что вы, господин Маркин, не откажетесь быть сотрудником,- отнесся Галкин к учителю.

   - С удовольствием. Это вы хорошо придумали.

   - Я полагаю!.. Я попрошу писать всех помещиков, даже их жен... Ведь, господа, согласитесь, так жить в деревне, как мы живем,- ей-богу, мочи нет! Надо же чем-нибудь заняться... И как это мне пришло в голову! Ныне поутру лежу я и думаю: "Как досадно, что почитать нечего, этакого легонького - газетного",- ну, и напал на эту мысль. Да какие планы-то начертил!..

   Помещик шел молча, повеся голову. Газета Галкина, по-видимому, несколько смутила его.

   - Программа уже готова,- продолжал Галкин,- ну, а сотрудники найдутся.- Я вам, господа, скажу: газета может принести огромную пользу, если ее аккуратно повести. Само собою разумеется, не надо допускать ее до сплетней и тому подобного; вот вся и задача! Да, это предприятие, как хотите, так современно - и вдобавок крайне оригинально! Газета, конечно, будет рукописная... Переписчики у меня есть. Надо будет завестись еще таким человеком, который бы ездил по окрестностям и сбирал новости... Но я имею в виду такого... Я пущу эту газету на возможно большее расстояние: брошу на постоялые дворы, на станции, предложу приказчикам... и все это будет бесплатно... Не правда ли, господин Чаркин, будет хорошо?..

   - Превосходно,- сказал учитель.

   - Не знаю, удастся ли, Федор Семеныч, ваше дело,- сказал помещик.- Я думаю, как всякое неожиданное явление, ваша газета многих поставит в тупик.

   - Помилуйте, в чем вы тут сомневаетесь? Ради одной уже новости, что выходит деревенская газета, все примутся не только читать - писать!.. Ну, вы первый - разве откажетесь участвовать?..

   - Пожалуй... Я хоть напишу о выжигании тока... Я хотел напечатать в "Московских ведомостях" о выжигании тока.

   - Ну, вот видите! Вы - о выжигании тока, другой - об эманципации женщин,- и пойдет дело!.. Притом разве вы не знаете, сколько между нашими соседями найдется современных людей!.. Посмотрите, как многие из них рассуждают!.. Если газета пойдет успешно, мы выпросим позволение у губернатора и будем ее печатать... Непременно издам!.. Кстати, ныне вечер у Хоботовых: объявлю всем об этом! Я уже половину объявления намахал. Говорю там: "Милостивые государи! Россия на пути своем к просвещению так рванулась вперед, что недаром Гоголь воскликнул: "Куда ты мчишься?.." - и так далее...

   - Это вы недурно заметили!..- проговорил помещик.- Начинайте! Главное, действуйте не спеша...

   - Отчего же не спеша? Я ныне же всем объявляю, завтра рассылаю людей - кого с поручением сбирать новости, кого с чем, и, не дальше как через неделю, все будет готово! - Господин Чаркин! вы съездите в село Быково, тут недалеко,- и попросите там регента, чтобы он написал статейку?

   - Съезжу. Мне регент приятель.

   - Он, как вам известно, запивает; но у него есть талант, я это знаю. А я завтра съезжу тут к офицерам; говорят, ротный хорошо сочиняет... Да еще у тыквинского помещика есть учитель Выогин,- я и к нему съезжу.

   Охотники расстались. Галкин еще раз решительно повторил, что он издает газету.

   При закате солнца Галкин, одетый, сел в пролетку и уехал на вечер к Хоботовым. Почти в то же время отправился на беговых -дрожках к регенту учитель.

  

  

   В сумерки Галкин приехал к высокому новому дому Хоботовых, перед окнами которого извнутри выглядывало множество медных и бронзовых амуров, собачек, рыцарей, охотников и проч.

   В зале Галкина встретил с ежовыми волосами хозяин. Схватившись за руки, ходили по комнатам девочки в распущенных платьях. Хозяин подал гостю руку и лениво сказал:

   - Ну, что же, того... как ее... ваша бабушка? - Она нездорова...

   В гостиной на мягком диване, с томными глазами и полуоткрытым ртом, сидела хозяйка, имея на голове очень красивую куафюру {Прическу (от фр. la coiffure).}. Ей было лет двадцать семь. С видимым желанием выразить всю нежность и грацию молодой женщины, она слегка привстала перед Галкиным, слегка поклонилась, но так, что ее глаза еще более сделались томными,- и вообще она как будто говорила: "Вглядитесь в меня, хоть, например, вы, господин Галкин,- я могла бы целое блаженство доставить человеку, достойному меня!.."

   Впрочем, такая истома хозяйки замечалась преимущественно в начале представления гостей. Но после Катерина Ефимовна делалась просто милою хозяйкою, наблюдающею за вами, сколько вы съели чего и не дать ли вам еще чего-нибудь; как, проводив гостей, она делалась милою помещицею, которая в кругу горничных и лакеев поверяет в кухне и кладовой, сколько чего вышло на гостей и т. д.

   В зале стояла толпа съехавшихся помещиков, окружив хозяина, который что-то рассказывал. Хозяин на время прервал свой рассказ и пошел к дверям встречать приехавшую соседку помещицу с четырьмя взрослыми дочерьми и сыном-гимназистом. Он, как-то пасмурно (у хозяина был от природы такой взгляд) глядя на гостью, прежде всего за необходимое счел ей сказать, что он весьма здоров, и посмотрел на нее уже не пасмурно, а сердито...

   - А Катерина Ефимовна? - спросила помещица.

   - Она там... в гостиной.

   Хозяин был такой человек, про которого ходило в окрестностях много небылиц, как, например, будто он раз с особенным вниманием смотрел на себя в зеркало и нашел, что его лицо ужасно напоминает свинью, о чем сообщил жене...

   В зале явились три офицера с саблями. Между тем комнаты осветились огнями.

   После чаю гувернантка Хоботовых сыграла на фортепьяно серенаду Шуберта и произвела в гостях необыкновенное уныние, а больше всего в помещиках, которые встосковались до того, что обнаружили покушение ехать домой. Но Хоботов удержал их и дал слово попросить гувернантку сыграть что-нибудь повеселей, хотя помещики ровно ничего не хотели слышать.

   Галкин в это время сидел в гостиной и объявлял дамам о своей газете.

   - Я вижу,- говорила хозяйка,- вы хотите нас описывать... Конечно, много найдете пищи для себя.

   - Помилуйте! - отвечал Галкин,- я не литератор, я не имею сатирического ума... Но вы, Катерина Ефимовна, поймите: тут просто будет листок от скуки...

   - Нет,- твердила непреклонная хозяйка,- вы хотите насмеяться над нами, я вижу... Да опять, что за деревенские такие газеты? что с вами? Вам, как помещику, право, стыдно этим заниматься...

   - Да ведь, Катерина Ефимовна, эта газета нисколько не будет похожа на все литературные газеты, какие вы знаете... Это будет листок собственно наш, с своим направлением, домашний и, без сомнения, удивительно оригинальный... Что литературные газеты!..

   - Только я вам скажу,- говорила хозяйка,- вам меня описать не придется... Тут нужен талант да талант, потому что вы со мной не живете и, значит, вполне меня не знаете... Сверх того, я не хочу, чтобы вы меня описывали: для меня достаточно того, что я узнаю себя нередко в героинях Шекспира и других...

   В зале играли вальс; шаркали танцующие. Галкин встал и попросил хозяйку; она, расправив платье, пустилась с ним...

   - Нет, Катерина Ефимовна,- говорил Галкин,- вы жестокосерды... как вы не хотите покровительствовать моей газете!

   - Что вам далась эта газета, господин Галкин? - отвечала хозяйка, поправляя куафюру и улыбаясь,- ну, издавайте, когда так... да что вы так вертите меня?.. Я не могу... В самом деле, издавайте... я шутила...

   Катерина Ефимовна попросила Галкина остановиться и села на стул.

   - Право, издавайте...- ласково повторила хозяйка и с одушевлением посмотрела на Галкина.

   Офицеры танцевали с каким-то ожесточением: кто прихлопывал каблуками, припрыгивал вверх; кто припевал даже что-то... Один офицер, высокого роста, сделал несколько кругов на одной точке, посадил даму и гордо пошел прочь, неся на шпоре откуда-то выхваченный клок кисеи...

   Галкин подошел к двум гулявшим помещицам и обратился к одной из них, большой охотнице до русских песен, особенно до "Ночки темной, осенней" и "Я калину ломала".

   - Василиса Антиповна! Вы не слыхали,- я намереваюсь издать деревенскую газету? Не угодно ли вам получать.

   Помещица почему-то вдруг сконфузилась.

   - Видите ли, это будет преинтересная вещь. Вы будете знать, во-первых, все, что ни случится в ваших окрестностях, во-вторых, тут будут подниматься разные вопросы...

   - Извините,- промолвила Василиса Антиповна,- я не могу ничего сообразить... Я вам лучше после отвечу...

   - Ну, а мне позвольте получать, господин Галкин,- подхватила другая помещица,- только чтобы не было сатирического в этом журнале... Вы козней не строите ли над нами?..

   - Боже сохрани! Смею ли я подумать... Я, кажется, помещик...

   - Что это издается? - спросил подошедший к Галкину офицер.

   - Деревенская газета... Не угодно ли быть сотрудником?

   - Извольте... Я вам пародию представлю на нашего ротного.

   - Что это, может быть, ругательное?..

   - Ругательное! Но мило!

   - А как того... называется эта газета?- перебил хозяин, несший в боковую освещенную комнату колоду карт.

   - Да хоть "Борей", или как угодно...

   - Нет лучше "Револьвер" или "Эскадрон"... Вот "Якорь"... ну, мало ли можно придумать?

   В гостиной дамы окружили любительницу русских песен и упрекали ее в том, что она не изъявила прямого желания получать газету Галкина. Но она отвечала, что причиною тому было опасение, что раз в одном уезде издал кто-то, вместо газеты, глупость какую-то.

   - А вот мы у него потребуем программу,- вскричали дамы и послали одного помещика к Галкину - просить программу. Помещик принес целое объявление.

   - "Милостивые государи,- читал помещик, стоя у лампы и отдуваясь,- милостивые государыни!.. Россия на пути своем к просвещению так рванулась вперед, что Гоголь ей сказал: "Русь! куда ты мчишься?" При виде такого всеобщего морального движения, мы уверены, умы многих просвещенных и передовых людей заняты в настоящее время вопросами: "Отчего в наших русских селах и деревнях до сих пор не явится ни одной газеты, которая бы служила, так сказать, оружием, бьющим во все внутренние стороны деревенской жизни?.. Отчего это?" - спрашивают передовые люди.- Но нет ответа...

   Милостивые государи! Откликнемся первые мы на эти безответные вопросы и на эту народную нужду: создадим газету! Да зарядим ее хорошею гласностью!.. не тою, однако, что марает без разбору все лица, не исключая и благородных, а чистою и вместе легкою... В нашей душе кроется одна надежда, что со временем мы будем главною причиною того, что повсюду распространятся сельские газеты И (что мудреного?) Россия вдруг превратится в Северо-Американские Штаты!..

   Не слышите ли вы, милостивые государи, в этом последнем слове магического обаяния для вашего просвещенного ума!.. Не замирает ли ваше сердце при виде той высоты, на которую я вам сейчас указал!.. Но... авось бог милостив...

   Милостивые государыни! Вы первые громко откликнетесь на мой зов - я убежден!.. Ваши сердца, одаренные от природы чудесным пониманием всего прекрасного,- повторяю - я убежден, сольются в один аккорд искренней радости при одном намеке на Мое предприятие...

   Итак, милостивые государи!.. Но уже вы своим орлиным оком проникли в глубину моего намерения, и я заранее счастлив... Я издаю газету!..

  

   По окончании чтения все решили, что объявление очень умно написано и что Галкин человек очень образованный.

   - А это он что-то важное затевает!..- сказала одна помещица другой.

   - Уж я не знаю!..

   - Ну, важного здесь немного...- сказал помещик, читавший объявление,- так пишут все объявления - витиеватым слогом! Тут обыкновенно и Русь вперед и назад, и всякая всячина...

   Начался ужин. О газете Галкина знали уже все.

   - Какая же будет программа? - спрашивали помещики.

   - Программа, господа, зависит от вас,- сказал Галкин.- Избирайте какую угодно...

   - Только чтобы гласности не было! - раздались голоса.

   - Вместо нее можно сделать отдел под названием: "Дневник происшествий",- предложил Галкин.

   - Да вы смотрите, господин Галкин, не вздумайте с нами чего-нибудь сыграть!

   - О господа!.. как вам не стыдно... Просто хочу разогнать вашу скуку,- а вы что говорите!..

   - Это хорошо! Это, господа, Галкин придумал славно! Газета у нас будет вроде домашнего альбома. Тут я помещу о своей молотилке,- сказал хозяин.

   - Да, вообще эта газета может иметь всемирную славу! - заметил один помещик.

   - А как вы думаете? Очень может быть!..

   - Главное - личности не задевать! - кто-то произнес.

   - Не в личности дело, а что газета может отозваться на всю Россию... А Галкину во всем можно довериться.

   Некоторые из дам обещались писать. Хозяйка сказала, что она пришлет Галкину сочинение своего девятилетнего сына, который недавно написал восход солнца. Другая помещица тоже обещалась прислать Галкину сочинение своей двенадцатилетней дочери.

   - А вы, господин Галкин,- говорил один помещик при прощании,- можете в газете сделать небольшой отдел для гласности и там легонько касайтесь - приказчиков, становых... Через это газета будет серьезней.

   Вообще газета была принята благосклонно.

  

  

   Возвращаясь домой, Галкин представлял, как его газета будет ходить по рукам,- и вот внезапно оживет знакомая ему окрестность, все будут толковать о новостях, о статьях, в ней помещенных... говор, спор, крик... Помещики, возбужденные интересами, близкими их сердцам, воспрянут от своего сна, задвигаются, примутся писать, возражать, шуметь - точно члены английского парламента... Что за диво! И вдруг все это уже разносится далеко... доходят слухи до начальства, узнает губернатор, вызывает Галкина к себе и... благодарит, жмет руку и дает позволение печатать газету, говоря:

   - Да помилуйте, благороднейший господин Галкин, вы все это печатайте... Ведь сколько, я воображаю, вам трудов-то с этим переписыванием...

   Галкин кланяется и отвечает, сильно тронутый:

   - Не знаю, ваше превосходительство, но мне кажется, что руководил меня в моем намерении - мой гений...

   Губернатор внимательно смотрит на Галкина... "Однако действительно,- подумал Галкин,- надо заняться газетой посерьезней..."

  

  

   В ту же ночь в деревне Быково в ветхой избе сидел учитель Чаркин с регентом. Перед ним на столе стоял полштоф водки.

   - Выпейте, Егор Кирилыч,- говорил регент.

   Приятели пили, закусывали и смотрели друг на друга молча.

   У окна сидела жена регента. Ее лицо выражало, что пьянство мужа для нее не новость...

   Регент и учитель снова начинали:

   - Выпьем, Егор Кирилыч.

   - Выпьем, Семен Семеныч.

   Явился другой полштоф. Дело, может быть, и кончилось бы тем, что приятели молча допились бы до беспамятства; но прежде чем это случилось, к ним явился мужик - голова из соседней деревни.

   - Ну, будьте здоровы! - говорил голова, входя в избу и пошатываясь.- Ныне что-то спесивы стали ученые: никто в гости не пожалует... Егор Кирилович, а ты, я тебе скажу, имеешь в своей голове воно какого царя... Ты меня за пояс заткнешь... (Голова взялся за полштоф.) Вы не взыщите... Эко, подумаешь, что значит образованность-то!.. Ну, будьте здоровы...

   - Вы слышали, Галкин газету издает,- сказал регенту учитель.

   - Ну, что ж?..

   - Напишите что-нибудь.

   - Какую газету? - спросил голова.- Историю?

   - Газету. Тебя будут описывать, как ты ведешь себя на сходке...

   - Понимаю... на сходке... значит, я действую там... обладаю своим народом... А вы, господа, посмотрю я,- очень хитры!.. Только что давайте сперва порешим: кто из нас кого умней?.. А этак мы без толку просидим... Семен Семеныч!.. ты регент! я тебя за это люблю! Ведь ты человек горемычный?.. Тебя барин выписал, да пренебрегает тобою, в конуру поселил. А я тебя озолотил бы!.. Ну, теперича разгадай же мне, что значит - "Векую отринул мя"? "Яко лядвия моя наполнишася поруганиями"? Изволь раскусить; да чтобы было складно.

   Скоро беседа кончилась. Учитель, прислонясь к стене, спал; регент, свалившись на пол, тоже спал. Голова один сидел за столом и с иронией глядел на приятелей.

   - Анна Федоровна! - сказал голова, поднимаясь и обращаясь к жене регента,- давай, матушка, приберем твоего мужа на постель; нехорошо ему валяться!.. Мне, право слово, Анна Федоровна, жалко вас; ей-ей, смерть жалко! Векую отринул мя... Ну, бери его за ноги...

   Голова уложил регента на кровать и сам лег с ним рядом, бормоча: "Дай нам сперва выспаться... никак из раннего утра пили..."

  

  

   Галкин сильно хлопотал насчет газеты; он был у учителя Вьюгина, у ротного, ездил по помещикам и кого просил написать об эмансипации женщин, кого - о движенье вперед. Учитель Чаркин, дрожа с похмелья, дал ему статью под заглавием "Нищий солдат"... Раз, возвращаясь пешком от ротного, Галкин был остановлен звеневшим колокольчиком. По деревне Ивовке ехал, качаясь туда и сюда, офицер. Поравнявшись с Галкиным, офицер закричал:

   - Господин Галкин, господин Галкин!

   - Здравствуйте, господин Загвоздкин!

   - Здравствуйте! здравствуйте! Стой, кучер... Господин Галкин! я слышал, вы издаете газету?..

   - Издаю...

   - Ну, так!.. нарочно хотел заехать... Поместите вот эти стишки... я хочу, чтобы их дамы прочитали... Я буду постоянным вашим сотрудником... Да нельзя ли вам хорошенько разжечь в газете помещика Ерыгина... Что это такое? вчера я насилу от него уехал!..

   - Неужели?

   - Да что на него смотреть! Так и напишите в газете: "Ерыгин - дурак!"

   - Вы заезжайте ко мне,- сказал Галкин,- поговорим...

   - Да я не одет... Погодите... Разве переменить панталоны?..

   Офицер сошел с телеги и стал доставать из узла что-то, говоря:

   - Как вам покажется... Сейчас у Куропаткииа пять бутылок рому выпили...

   - Уж не лучше ли вам ко мне заехать в другое время?- сказал Галкин.

   - Ну, ладно... можно и в другое время,- отвечал согласный офицер.

   Колокольчик снова зазвенел...

   Пришедши домой, Галкин получил письмо.

   - Кто это принес? - спросил он лакея.

   - Хоботовский человек... от барыни... Письмо было таково:

   "Федор Семеныч! посылаю вам сочинение моего Петеньки и прошу его поместить в вашей газете. Да вот что (это между нами): пожалуйста, напишите про Акулину Васильевну, скажите: такая-то и такая-то барыня (имени не говорите) в разговоре беспрестанно повторяет "сэ врэ"... {Это правда (от фр. се vrai).} и шляпу носит набок... Ради бога... Ваша газета, я слышала, будет ходить по всему уезду... (Смотрите, про это никому не говорите.)

  

   В комнату к Галкину вошел помещик Ерыгин.

   - Мое почтение,- сказал Галкин,- давно вас не вижу... Ну, что новенького?.. слышали про газету?..

   - Слышал, слышал,- сказал Ерыгин и затворил за собою дверь.- Превосходно, батюшка, вы выдумали; я приехал нарочно к вам: сделайте одолженье (Ерыгин начал шепотом)... обяжете меня; мы как-то с Хоботовым поссорились; он возьми раз ночью - отправился к моему дому и всех собак борзых перестрелял... Клянусь богом!.. Ведь вот разбои какие!.. Я бы и судом это дело повел, да улик налицо нет... Я это, однако, не оставлю так... А покамест вы на него составьте что-нибудь,- да пожестче! Да, черт возьми!.. Ну, ради самого Христа!..

   - Ведь, господа, рассудите,- сказал Галкин,- этак у нас газета превратится - я не знаю во что...

   - Да ничего!.. Вы там сделайте с благородною целью... Назовите: "Гласность".

   - А там поручик Загвоздкин на вас просит написать...

   - Пускай его!.. Вы только Хоботова залепите.

   - Отчего вы сами не напишете?..

   - Я не могу!.. Клянусь вам... не могу писать... У меня, ежели я стану писать, пойдет и подлец и скот,- не могу!..

   - Ну, мы увидим. Вы же, между прочим, напишите сами и покажите мне после...

   Не прошло получаса после того, как Ерыгин уехал, к Галкину явился Кобелев - помещик.

   - Я вот вам написал статью о воспитании,- начал басом помещик,- но дело не в том; я прошу вас, скажите в газете следующее: у одного человека помещик Куро-паткин стог сена украл... так-таки буквально украл... И добавьте, что такие поступки называются низостию... До свидания...

   - Для чего же вы меня-то заставляете писать? - спросил Галкин.

   - А для чего же вы затеяли газету? Ну, так я сам напишу...

   - Да уж лучше вы напишите; только полегче, Прохор Прохорыч.

   - Я посмотрю... А то прямо озаглавлю статью: "Вор!"

   Через неделю деревенская газета была готова. Галкин разослал ее, куда только мог: всем своим знакомым, даже некоторым дворникам и приказчикам.

  

  

  

   1) Современные вопросы.

   2) Изящная литература.

   3) Сельское хозяйство.

   4) Дневник происшествий и слухи.

   5) Стихотворения.

  

  

   Луна, прошу, укрой свой луч

   Там дальше, дальше среди туч.

   Во мраке ночи мне милей

   С прелестной девою мечтать,

   Во тьме приятнее мне с ней

   Средь поцалуев засыпать...

   Тогда лишь жизнь мне так приятна,

   Душа желания полна...

   Меж тем, как бы сквозь сон,- невнятно

   Мне про любовь твердит она...

   Луна! прошу, укрой свой луч

   Там дальше, дальше среди туч.

  

   Рот. ком. Ведеркин.

  

  

   Лакей. Разве не слыхали? - газета издается... сочинения пишут.

   Мужик. Про кого?

   Лакей. Про кого? Про вас!

   Мужик. Что пишут?

   Лакей. А то, что вы никакого просвещения не имеете... И натурально, это предписание прочтут помещики, потом становые, и все утвердят, что вы точно народ ничтожный... Грубости в вас дюже много...

   Мужик. А дальше что?

   Лакей. Дальше пошлют это доказательство к военному начальству.

   Мужик (помолчав). Зачем?

   Лакей. Это спроси у военного начальства; уж наверно этого дела не пропустят даром...

   Мужик (печально). Ну, за что же?

   Лакей (сердито). Говорю-за невежество ваше! Ежели бы вы себя вели деликатно, ничего бы этого не было....

  

  

   9 июля. В наши окрестности вступил Г-ский полк,- с чем и поздравляем почтенную публику.

   11 июля. В селе Утине совершалось поминовение по дьячку Андронову. Звонкий голос покойного и усердие к службе, без сомнения, долго будут жить в памяти утинских прихожан.

   12 июля. В деревне Шинках суд производил следствие по повесившейся бабе и нашел, что баба лишилась жизни по причине сумасшествия. Суд обедал у приказчика. После обеда, говорят, становой пел песни...

   13 июля. Помещик X. давал вечер, на котором было до 25 человек гостей; играли в ералаш; молодые люди танцевали и выказывали в танцах необыкновенную ловкость и даже силу... В гостиной читали объявление о "Деревенской газете"... Ужин был отменный; было до трех сортов вин: херес, сотерн и кагор...

   14 июля. В селе Горлове был храмовой праздник. Одна помещица, приехавшая к обедне, была одета великолепно: ее белое платье, при ярких лучах солнца, представляло невыразимое зрелище... Эта дама на паперти объяснялась с другою дамой на французском диалекте, и между ними слышались следующие иностранные слова: "вузавэ резон, о жур дюи {Вы правы, сегодня (от фр. vous avez raison, aujourd'hui).} и сэ врэ", что также составляло особенную прелесть среди толпы мужиков и баб... (Продолжение ниже.)

  

  

   Говорить мне или молчать?.. Недавно я собрал своих крестьян и начал их спрашивать о разных теоретических предметах, имея в виду ту мысль, каковы у этих людей нравственные способности?..

   - Для чего вы созданы?

   Иные отвечали, что не знаем; другие сказали, что "мы созданы для своего господина..."

   - Неужели только? - говорил я, но ответа не добился.

   - Илья! Для чего тебе дана жена?

   - Известно,- сказал он,- на потребу...

   - Что это значит?

   - Не знаю...

   - Ефим! ты что скажешь?

   - Жена нам дается,- сказал Ефим,- на подмогу.

   - На какую подмогу?

   - Стало быть, чтобы тягло выходило.

   - Отвечай, Петр! что с нами будет на страшном суде?

   - Да все помрем, батюшка...

   - Ну, говорите, для чего вы созданы?

   - Для вашего здоровья!!.

   После того, что я привел, нечего более доказывать заглавие этой статьи... Это и было именно предметом моего исследования... Но обратимся теперь к другому.

   Если так невежлив мужик, говорящий сказанные нелепости, то как же невежлив должен быть помещик, который в ночи 18... года, августа... перестрелял всех моих борзых собак?..

  

  

   Слушая постоянные толки о воспитании крестьян, я молчал и долго не решался высказывать своего мнения. Но как просвещение стало распространяться даже и по деревням, чему доказательством служит сия газета, то я думаю вкратце передать свои мысли. По моему наблюдению, надобно детей, во-первых, учить так, чтобы они были, так сказать, с ног до головы и с головы до ног пропитаны - повиновением... Для этого надобно сочинить такую особую книгу под заглавием: "О повиновении". Как же можно допустить, чтобы воспитанники - кого-нибудь не слушались?.. А что из них будет, когда они сделаются взрослыми?.. Например: можно ли допустить следующее: раз я зашел из любопытства в училище экономических крестьян. Там сидел учитель и толковал одному крошечному мальчику - вычитание. Он объяснял ему так:

   - Ну, положим, ты имел у себя десять бабок; слышишь?

   - Слышу.

   - Положим, теперь ты из них проиграл пять. Сколько у тебя осталось?

   - Когда же я проиграл? - вдруг возражает мальчик. Нет, этак нельзя!..

   Во-вторых, следует воспитанникам внушать дух смирения... Тут нужна тоже книга попространней "О повиновении". Мы понимаем, как люди уже образованные, что эта доблесть необходима каждому...

   Далее, кажется, читатели сами видят, что нужно говорить о самоотвержении... Со временем я буду много говорить о самоотвержении, но теперь спрошу об одном: где всему этому учить? Нужна отдельная для этого изба. Я скажу, не только изба, но даже и библиотека, состоящая из предложенных мною книг. Вот поэтому-то я и советую: наложить на жителей сбор, а пред этим собрать их и сказать им хорошую речь...

   Таким образом, сбор на избу будет очень хороший. В этой избе и начать учить... "Что же дальше?" - спросят меня. "А дальше остается вознести хвалы к небу",- отвечаю я. Разве еще нужно разъяснять, как скамейки ставить в школе, какие иметь розги и пр...

   NB. Теперь приступаю к описан