Главная » Книги

Грин Александр - Рассказы 1909-1915, Страница 19

Грин Александр - Рассказы 1909-1915


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23

чень скоро, почти бежала, замирая от нетерпения и волнения. Душа ее, полная нежного оживления, влюбленности и хитроватой радости, торопилась высказаться; уже на ходу она улыбалась, представляя, как встретит ее муж, и какой нескончаемый, с восклицаниями, притворно-сердитыми упреками и вопросами начнется меж ними разговор, пока он снимет ее калоши, а она шапку. Как всегда, когда ей особенно хотелось быть с мужем, Ксения старалась думать об этом вскользь, и ей было чуть-чуть стыдно от сознания, что она теперь женщина и что меж ней и одним из бесчисленных мужчин нет ничего тайного. Поднимаясь по лестнице, она сунула руку в карман, где лежало нечто, купленное ею в городе; это был подарок мужу, часы с монограммой, которым завтра, в день своего рождения, он должен удивиться и обрадоваться. Пока же она решила сказать, что в город ехать совсем не думала, и это вышло случайно: вспомнила, что нужно кое-что по хозяйству.
   Открыв дверь, Ксения увидела блеснувший свет лампы, заслоненной спиною мужа, быстро подошла и остановилась, еще продолжая машинально улыбаться. Турпанов с широко открытыми, помутившимися глазами подскочил к ней, отступил, оглянулся на Мару и побледнел. Мара инстинктивно закрыла грудь, хихикнув нервным смешком; глаза ее сузились, вспухли и заслезились; сделавшись вдруг некрасивой, вороватой и жалкой, пунцовая, она, быстро дыша, застегивала грудь.
   Ксения подняла руку, машинально проводя ею по глазам, перевела взгляд с мужа на женщину, отошла в угол, продолжая неудержимо улыбаться, побелела и крепко зажмурилась. Тоскливое, холодное изнеможение овладело ею, два-три тупых слова - бессмысленных и случайных - заменили на мгновение ясность мысли, ноги ослабели, она прислонилась к столу и оцепенела, болезненно усталая, готовая закричать от боли. Мара, резко вскочив, бросилась в переднюю; Турпанов, мигая, захлебываясь от напряжения и потерянности, сказал:
   - Ты не подумала ли... Марине Васильевне было, знаешь, нехорошо, легкое головокружение... - Он замолчал и жалким, громким голосом прибавил: - Ну, как мы съездили, маленькие путешественники?
   - Куда? - сказала Ксения через силу, со страхом, что он будет теперь лгать, просить прощенья, извиваться. Ей было невыразимо стыдно от мысли, что муж может узнать об ее поездке. Часы, лежавшие в кармане, были ей отвратительны, смешны, глупы и тривиальны. Они могли быть нужными и важными, почти живыми, - раньше, но все это было оплевано. - Я была здесь, в гостях, но засиделась.
   - Ксюша, - застонал Турпанов, ломая себе пальцы и делая мучительное лицо, - это был психоз, ей-богу, поверь мне, не надо катастроф, это был не я, я же люблю тебя!
   Но говоря это, он чувствовал, что обращается к чужой, случайно зашедшей сюда женщине, пристальные, отталкивающие его глаза жены были теми новыми глазами человека, которыми он смотрит раз в жизни и, осмыслив ее по-новому, умирает верно, просто и стремительно для всех, кроме себя. Ксения молчала; передумать и осознать все, случившееся так резко, было ей не под силу. Мужчина, стоявший перед ней, сильно напоминал ей Власа, но был чужой.
   - Ну, прощай, Влас, - тихо сказала Ксения, и ей стало жаль себя за то, что она не может какими-нибудь другими, такими же простыми, но огненными словами передать ему всю силу боли и ужаса. Она тронулась к выходу, обернулась и прибавила: - За что?
   - Ксения! - закричал Турпанов. - Куда же, что за шутка, я не допущу! - Он бросился к ней, хватая ее за руку; она молча и сосредоточенно вырывалась; Турпанов уступил, думая, что этим смягчит ее. Она вышла без слез, еще не зная, что сделает: поедет ли в другую деревню, где можно переночевать, или наймет карбас к вокзалу, поедет по чистому и тихому рукаву, в темноте, с горем в душе и звездами над головой.
   Турпанов, сбегая по лестнице вслед за Ксенией, бессвязно просил и плакал. На крыльце он остановился, совершенно упавший духом; маленький, стройный силуэт женщины быстро уходил в тьму. Скрипел снег; за овином пел пьяный, отчетливо выговаривая:
  
   Было дело под горой, -
   На каку нарвался!
   Раз-другой поцеловал,
   Три часа плевался!
  
  

Зимняя сказка

  
   Ты сейчас услышишь то, о чем спрашиваешь.
  
   Редклиф
  
  

I

  
   Ранний морозный вечер незаметно проступил в бледном небе желтой звездой. Улица стала неясная, снег - мглистый; скрипели, раскатываясь на поворотах, сани; редкая ярмарочная толпа сновала у балаганов: купцы-самоеды, мужики в малицах, бабы и девки; возле галантерейной лавки хмельной парень размахивал кумачовой рубахой; над калиткой кое-где болтались прибитые гвоздиками куньи и горностаевые шкурки: пушная торговля; мерзлые говяжьи туши, задрав ноги вверх, войском стояли на площади.
   Ячевский, с целью занять три рубля, пришел в город из подгородной деревни, зашел в несколько квартир, но денег нигде не добился, остановился на углу, думая, к кому бы зайти еще, наконец, смерз, повернул в переулок и поднялся в верхний этаж гнилого деревянного дома. У обшарпанной двери, облизываясь, подобострастно мяукала кошка; Ячевский пустил ее, хотел войти сам, но женский голос сказал: - "Кто там, нельзя". Ячевский притворил дверь и громко, отчего слабый его голос стал похож на тонкий голос спросившей женщины, крикнул:
   - Я это, Ячевский: можно?..
   За дверью начался спор, женщина испуганно спрашивала: - "где же мне... где же мне", - а быстрый, злой голос мужчины твердил: - "ну, выйди, я тебя прошу... слышишь... надо же мне принимать где-нибудь". Слово "принимать" звучало мелочной болью и желанием произвести впечатление. Наконец, дверь открыл длинноволосый с лицом раскольника человек в синей, низко подпоясанной блузе, сказал быстро: "Входите", - и, отойдя к столу, прикрытому обрывком клеенки, напряженно остановился, пощипывая бородку. Ячевский увидел брошенные на грязный диван юбку, лоскутки, нитки, подумал: "нет мне сегодня денег", - и неловко сказал:
   - Извините, Пестров, я помешал... супруга ваша работает, а я ведь так себе зашел, давно не был.
   - А, да... ну, отлично, - бегая глазами, проговорил Пестров. Видно было, что визит этот почему-то неприятен и мучителен для него, но уйти вдруг Ячевский не решался; взяв стул, он сел и сгорбился.
   - Вот как... живете вы, - медленно, чтобы сказать что-нибудь, произнес Ячевский и тут же подумал, что этого говорить не следовало - голые стены, груда книг на окне, сор и юбка кричали о нищете. О Пестрове было известно, что он где-то там пишет, уверяя, будто одна нашумевшая, подписанная псевдонимом книга принадлежит ему; над этим смеялись.
   - Вы... выпьете чаю? - спросил Пестров; крикнул за перегородку: - Геня, самовар... впрочем, не надо. - Затем, обращаясь к Ячевскому, небрежно сказал: - Я забыл купить сахару... булочная, кажется, заперта... Нет.
   - Я совсем, совсем не хочу чаю, - поспешно ответил Ячевский, - вы, пожалуйста, не беспокойтесь. - После этого ему стало вдруг нестерпимо тяжело; он растерялся и покраснел. - Нет... я вас спрошу лучше, как ваши работы, вы, вероятно, всегда заняты?
   - Да, - словно обрадовавшись, сказал Пестров и сел, смотря в сторону. - Я очень занят.
   За перегородкой что-то упало, резко звякнув и тем неожиданно пояснив Ячевскому, что в соседней комнате, затаившись, сидит человек.
   - Не давай ножницы Мусе, - зло крикнул Пестров, - я говорил ведь! - Потом, видимо, возвращаясь мыслью к самовару и булочной, сказал, легко улыбаясь.
   - Мои обстоятельства несколько стеснены, что редкость в моем положении, но я скоро получу гонорар.
   Ячевский приятно улыбнулся и встал.
   - Да, это хорошо, - сказал он, - ну... будьте здоровы, извините.
   - Помилуйте, - шумно рванулся Пестров, крепко сжимая и тряся руку Ячевского, лицо же его было по-прежнему затаенно враждебным, - помилуйте, заходите... нет, непременно заходите, - закричал он на лестницу, в спину удаляющемуся Ячевскому.
   Ячевский, не оборачиваясь, торопливо пробормотал:
   - Хорошо, я... спасибо... - и вышел на улицу.
  

II

  
   Придя домой, Ячевский чиркнул спичкой и увидел, что в комнате сидят двое: Гангулин за столом, положив голову на руки, а Кислицын возле окна. Спичка, догорев, погасла, и Ячевский, раздеваясь, сказал: - Отчего же вы не зажжете лампу?
   - В ней, Казик, нет керосина, - зевнул Гангулин. - Мы шли мимо и забрели. Керосин имеешь?
   - Нет. - Ячевский вспомнил о денежных своих неудачах и сразу пришел в дурное настроение. - Хозяева же легли спать, - прибавил он. - я мог бы занять у них. Нехорошо.
   - Наплевать, - бросил Кислицын. - Физиономии наши друг другу известны.
   В комнате было почти темно. Голубые от месяца стекла двойных рам цвели снежным узором; пахло табаком, угаром и сыростью. Ячевский сел на кровать, снял было висевшую у изголовья гитару, но повесил, не трогая струн, обратно; он был печален и зол.
   - А вы как? Что нового? - сказал он.
   - Ничего, собственно. "Пусто, одиноко сонное село", - продекламировал Гангулин, встал, сладко изогнулся, хрустя суставами, сел снова и вздохнул. - У Евтихия мальчик родился; щуплый, красный, еле живой; Евтихий в восторге.
   - Ты видел?
   - Нет, я заходил в лавку, там встретил акушерку, она принимала.
   Наступило молчание. Гангулин думал, что в темноте сидеть не особенно приятно и весело, но лень было подняться, надевать пальто, идти по тридцатиградусному морозу в дальний конец города, а там, нащупав замок, попадать в скважину, зажигать лампу, раздеваться и все затем, чтобы очутиться в ночном молчании занесенной снегом избы, одному прислушиваясь к змеиному шипению керосина. Ясно представив это, он снова опустил голову на руки и затих Кислицын же, отвернувшись к окну, вспоминал девушку, умершую два года тому назад; при жизни она казалась ему обыкновенным, не без досадных недостатков, существом, а теперь он ужасался этому и не понимал, как мог он не чувствовать ее совершенства, и душа его замкнуто болела тонким очарованием грусти, похоронившей горе.
   Ячевский неохотно ждал продолжения уныло-беспредметного разговора; все подневольные жители города и пригородных деревень прочно, основательно надоели друг другу. Но гости молчали; изредка, за окном, судорожно скрипели полозья, слышался глухой топот; тараканы, пользуясь темнотой, суетливо шуршали в обоях. Молчание продолжалось довольно долго, делаясь утомительным; Ячевский сказал:
   - Гангулин, вы спите?
   - Нет. - Гангулин откинулся на спинку стула. - А так, просто, говорить не хочется. А разговор я послушал бы; даже не разговор, а чтобы вот сидел передо мной человек и говорил, а я бы слушал.
   Ячевский лег на кровать, закрыл глаза и сказал:
   - Я раньше был очень разговорчив и сообщителен, а теперь выветрился.
   - Почему? - рассеянно спросил Кислицын.
   - А так. Жизнь. Сухая молодость и три года в снегах - прохладное состояние души.
   - Слушайте, - после небольшого молчания таинственно заговорил Кислицын, - вот вам обоим задача. Дня четыре тому назад мне нечто приснилось, не помню - что, и я проснулся среди ночи в страшном волнении. Это я потому рассказываю, что ко мне сейчас, в темноте, вернулось то настроение. Было темно, вот так же, как теперь, я долго искал свечу, а когда нашел, то сон этот, - как мне показалось спросонок, заключавший в себе что-то лихорадочно важное, - пропал из памяти; осталось бесформенное ощущение, которому я никак не могу подыскать названия; оно, если можно так выразиться - среднее между белым и черным, но не серое, и чрезвычайно щемящее... На другой день, неизвестно почему, только уж наверное в связи с этим, стали в голове рядом три слова: "тоска, зверь, белое". Они нет-нет вспомнятся мне, и тогда кажется, что если обратно уяснить связь этих слов - я, понимаете, буду как бы иметь ключ к собственной душе.
   Он замолчал, потом рассмеялся и стал курить.
   - Это мистика, - наставительно произнес Гангулин, - а ты - тоскующий белый медведь!
   Кислицын снова рассмеялся грудным детским смехом.
   - Нет, правда, что же это может быть, - сказал он, - "тоска, зверь, белое"?
   - Бывает, - тихо заметил Ячевский, - еще и не то в тишине. Бывает иногда... - Он смолк и быстро закончил: - Этим выражается настроение. А твои три слова, как умею, переведу.
   - Ну, - сказал Гангулин, - только не страшное.
   - Вот что, - Ячевский приподнялся на локте, и в воздушной месячной полосе блеснули его глаза. - В ослепительно-белом кругу меловых скал бродит небольшой, нервный зверь-хищник. Не знаю только, какой породы. Небо черно, луна светит; зверь беспомощно мечется от скалы к скале, ища выхода, припадает к земле, крадется в тени, бьет хвостом, воет и прыгает высоко в воздухе, а иногда станет, как человек. Положение его безвыходное.
   - В темноте бродят всякие мысли, - задумчиво проговорил Кислицын, - нет, мне решительно не нравится жить в этом городе.
   Никто не ответил ему, но все трое, скользнув памятью в глубину прошедшего года, сморщились, как от скверного запаха. Жизнь города слагалась из сплетен, выносимой на показ дряблости, мелочной зависти, уныния, остывших порывов и скуки.
   Из тишины выделился однообразный, призрачно далекий, тоненький звон колокольчика, замер, затем, после короткого перерыва, раздался вновь, окреп и, медленно приближаясь, пронесся мимо окна, рисуя воображению пару лохматых лошадей, сонное лицо внутри качающегося на ходу возка и свежий, бегущий, в рыхлом снегу, след саней.
   - Иной раз, - сказал Ячевский, - после бесконечных взаимных жалоб мне кажется, что в нашем терпеливо-безнадежном положении мы все ждем появления какого-то неизвестного человека, который вдруг скажет давно знакомое. Но от этого произойдет нечто такое, как если сонному бросить в лицо лопату снега или крепко натереть уши.
   - Послушайте, - оживился Гангулин, - я вспомнил рассказ о том, как одна сельская учительница...
   Он не договорил, так как в сенях скрипнуло, треснул настил, раздались увесистые шаги, и дверь стремительно распахнулась, взрывая теплую духоту помещения хлынувшим из сеней холодом. Ячевский встал. Вошедший остановился у печки.
  

III

  
   - Кто это? - спросил, недоумевая, Гангулин. В полумраке чернела высокая фигура закутанного человека; он сказал низким, незнакомым всем голосом:
   - Вы - ссыльные?
   - А вы кто? - спросил, зажигая спичку, Ячевский, - мы - да, ссыльные.
   Перед ним стоял покрытый до пят меховой одеждой широкоплечий, неопределенного возраста, человек. В обледеневшем от дыхания вырезе малицы {Малица - меховой мешок с капюшоном и рукавами.} скупо улыбалось красное от мороза лицо, безусое, скуластого типа, спутанные русые волосы выбивались из-под шапки на круглый лоб, черные, непринужденно внимательные глаза поочередно смотрели на присутствующих. Спичка погасла.
   - Я тоже ссыльный, - однотонно и быстро сказал вошедший, - я бегу из Усть-Цильмы, сюда меня довез здешний мужик... Я рассказываю все, вам нужно знать, почему и как я зашел сюда...
   - Зачем же, все равно, - немного теряясь, перебил Ячевский, - садитесь, все равно.
   - Нет, я скажу. - Речь беглеца потекла медленнее. - Здесь город, я еду на вольных перекладных, паспорт фальшивый, мужик ищет лошадей на следующий перегон. Сидеть в избе, среди разбуженных мужиков и баб, быть на глазах, врать, ждать, может быть, час, - неудобно. У них памятливые глаза. Ямщик указал вас, я зашел, а теперь разрешите мне ожидать у вас.
   - Странно спрашивать, - сдержанно отозвался Кислицын.
   - Да садитесь, какие же церемонии, - засмеялся Ячевский. - Как вам удобнее. Но вот темно, это случайно, а неприятно.
   - Мы придумаем, - сказал неизвестный и что-то проговорил заглушенным одеждой голосом; он скидывал малицу, ворочаясь и принимая в темноте уродливые очертания и пыхтя. Мех шумно упал на пол. - Да. - отдуваясь, но заботливо и покойно продолжал он, - я говорю - нет ли у вас лампадки?
   - Ну, как же, мы про это забыли, - радостно удивился Ячевский, - конечно, есть.
   Он скрылся в углу, затем осторожно поставил на стол запыленную лампадку и зажег фитиль. Остатки масла, треща, прососались сквозь нагар огоньком величиною с орех, месячное окно померкло, тени людей, колеблясь, перегнулись у потолка.
   Приезжий, в свою очередь, быстро пробежал взглядом по усатому, с детскими глазами, лицу Кислицына, брезгливым чертам Гангулина, задумчивому, легкому профилю Ячевского и, двигая под собой стул, подсел к свету, застегнув на все пуговицы двубортный темный пиджак, из-под которого, шарфом обведя короткую шею, торчал русский воротник кумачовой рубахи.
   Гангулин, потупясь, рассматривал ногти, Ячевский обдумывал положение, а Кислицын спросил:
   - Вы давно в ссылке?
   - Шесть дней, - показывая улыбкой белые зубы, сказал проезжий.
   Гангулин взглянул на него круглыми глазами, проговорив:
   - Быстро.
   - Быстро? Что?
   - Быстро вы убегаете, очертя голову, стремительно.
   - Так как же, - сказал проезжий, - я не могу путешествовать с меланхолическим, томным видом, скандировать, останавливая лошадей на лесных полянах, чувствительные стихи, а затем, потребовав на станции к курице бутылку вина, ковырять в зубах перед каминной решеткой, вытягивая к тлеющим углям благородные, но усталые ноги... Я впопыхах...
   Он, подняв брови, ждал, когда рассмеются все, и, дождавшись, громко захохотал сам.
   - Значит, - сказал Гангулин, - значит, вы улепетываете?
   - Вот именно. - Проезжий, вытащив из кармана портсигар, угостил всех и закурил сам, говоря. - Слово это очень подходит. Но мне, видите ли, здесь не нравится. Я не привык.
   - Вас могут поймать; поймают - риск, - серьезно сказал Ячевский.
   - Ну... поймают... - Он сморщился и развел руками, как будто, услышав иностранное слово, переводил его в уме на свой, скрытый от всех язык. - Поймают. Разве вы, делая что-нибудь, останавливаетесь в работе потому только, что не угадываете ее успеха или фиаско? Так все.
   Три человека с чувством любопытствующего оживления смотрели на него в упор, Кислицын сказал:
   - Куда же, если не секрет, едете?
   - А, боже мой, - уклончиво ответил проезжий, - мало ли где живут... - Он заметил по выражению лица Кислицына, что собеседники готовы рассмеяться и что его слушают с удовольствием. - Вы думаете, конечно, что я словоохотлив, - верно, поговорить люблю, это здорово, к тому же дух мой опережает меня, и теперь он далеко, а это действует, как вино. Так что же? Да, вы спрашиваете... У вас здесь еще зима, а там, - он махнул рукой в угол, - начало весны.
   - Весна дальнего севера, - брезгливо сказал Гангулин, - не очень приятна. Бледное солнце, изморозь, сырость, чахоточная и нудная эта весна здесь.
   - Весна в наших краях, - заговорил, помолчав, проезжий, - весна сильная, такая веселая ярость, что ли. В один прекрасный день всходит весеннее солнце и толчет снег; он загорается нестерпимым блеском, сердится, пухнет, проваливается и вот: черная с прутиками земля, зеленые почки, белые облака, вода хлещет потоками, брызжет, каплет, звенит; так вот некоторые у рукомойника женщины утром - смокнут до нитки. Потом земля сохнет, - тоже быстро, появляется трава, коровы с бубенчиками и вы, - в белом костюме, на руке же у вас висит нежно одна там... шалунья. Ей-богу.
   - Даже слюнки потекли, - сердито сказал, смеясь, Гангулин.
   Кислицын, не переставая улыбаться, кивнул безотчетно головой, и всем троим глянул в лицо апрель, когда синяя разливается холодными реками весна.
   - Вы жили в деревне? - после недолгого молчания спросил Кислицын.
   - Да.
   - Как там?
   - Плохо.
   - А ссыльные?
   - Нос на квинту.
   - Да, - угрюмо сказал Гангулин, - вы жили, может быть, всего дня два, но проживи вы два года... Это я к тому, что тяжело жить.
   Проезжий ничего не ответил. Затрепанный номер иллюстрированного журнала, валявшийся на столе, привлек его внимание; он перевернул несколько страниц, пробежал глазами рисунок, стихотворение и встал.
   - Ямщика нет, - озабоченно проговорил он, - мужик хотел зайти сказать - и не идет. Свинья.
   - Я предложил бы закусить вам, да нечего, - покраснев, сказал Ячевский, - пустовато.
   - Я не голоден, - быстро сказал проезжий, - правда, не голоден.
   Он вздохнул и обернулся. Неслышно оттянув дверь, вполз заиндевевший мужик, перекрестился и стал у порога; озорное, хилое лицо мужика хитро смотрело вокруг.
   - Едем, - вскочил проезжий.
   - Уготовил, - откашливаясь в кулак, пробормотал мужик. - Лошадей наладил, как стать, в одночасье, свояк едет мой, пару запрег вам.
   - Ах ты, умная миляга, - сказал неизвестный, - хитрая, жадная, но умная; ну, так я готов, веди меня.
   Он проворно надел малицу, рукавицы, шапку и подошел к столу. Все стояли, мужик у печки вытирал усы, стряхивая сосульки в угол.
   - Прощайте, спасибо. - Проезжий крепко тряхнул протянутые руки, добавив: - Может, увидимся.
   - Жаль, уезжаете, - располагаясь к этому человеку, простодушно сказал Кислицын, - опять сядем и заскучаем.
   - Полноте, - ответил, неповоротливо двигаясь, человек в мехах, - скука... Я еду, думаю... все скучаем, это сон, сон, мы проснемся, честное слово, надо проснуться, проснемся и мы. Будем много и жадно есть, звонко чихать, открыто смотреть, заразительно хохотать, сладко высыпаться, весело напевать, крепко целовать, пылко любить, яростно ненавидеть... подлости отвечать пощечиной, благородству - восхищением, презрению - смехом, женщине - улыбкой, мужчине - твердой рукой... Тело из розовой стали будет у нас, да... А я все-таки заболтался. Прощайте.
   Он поклонился и вышел, а мужик, мотнув головой, опередил его, загремев по лестнице Кислицын, стоя у двери, улыбнулся в то место тьмы, где, как думалось ему, находится лицо беглеца, и, так же задумчиво улыбаясь, закрыл дверь. Огонь, сильно колеблясь, трепетал в пыльном стекле лампадки мутным погибающим светом.
  

IV

  
   У оврага, возле кривой избы, где ныряющая в перелесок дорога чернела при луне навозом и выбоинами, - стояла, поматывая головами, пара кобыл; подвязанный к дуге колоколец тупо брякал, а мужик, расставив ноги, затягивал мерзлый гуж. Тут же, по привычке оглядываясь во все стороны, бросал в возок охапки сена проезжий, поверх сена растянул ватное одеяло, устроил выше, для головы, подушку и стал ходить от избы к возку и обратно, нетерпеливо дергая головой. В мутной, холодно осиянной дали темнел черный лес; черные, без огней, избы, изгороди тянулись от леса к городу; тени, как сажа на молоке, резали глаз. Две собаки лаяли за версту от оврага, но так звонко, словно вертелись за спиной.
   - Тпру-у, - подымая голову, зашипел мужик, - околеть тебе, нечистая сила, калека, падло несчастное. Тпрусь.
   - Шевелись, борода, ехать надо, - сказал проезжий, - раньше смотреть надо было.
   Мужик, молча тряхнув оглоблей, нахлобучил шапку, потоптался, шмыгнул носом и свалился боком на облучок, вытянув ноги, как неумеющие ездить верхом дамы, а пассажир, колыхая возок, разлегся внутри и блеснул спичкой, закуривая.
   - Ну, тряси вожжами, - сказал он, - поехали... Да смотри, по деревням зайцем лупи, бутылка водки в кармане, тебе отдам.
   - Уж я такой, - деловито оживился мужик, - со мной ничего... ничего, покойно, значит, сенца взял.
   - Постойте, - запыхавшись, крикнул Ячевский. Он подбежал из-за избы и, торопясь, смущенно улыбнулся, заглядывая в возок.
   - Это, ведь, вы... сейчас... были там... так вот я...
   Он запнулся, и возбуждение его улеглось.
   - Ах, вы, - сказал пассажир, - что вы, пальцы отморозите, зачем пришли?
   - Я, - снова заговорил Ячевский, покоряясь внезапному чувству беспомощности, в котором задуманное разом обмякло и перегорело, - я очень прошу меня извинить, задерживаю, не можете ли вы... наложенным платежом русско-немецкий словарь, сделайте одолжение.
   Горький стыд потопил его. В возке точками блестели глаза.
   "Зачем я все это говорю? - подумал Ячевский. - Никакой словарь не нужен, и черт вас всех побери".
   - Словарь? А какой? - нетерпеливо спросил проезжий, заворочался и прибавил: - Ну, хорошо, только это?
   - Да, больше ничего, извините, - тихо сказал Ячевский. - Моя фамилия Ячевский. До востребования.
   - Прощайте, - раздалось из возка, - трогай.
   Ячевский отошел в сторону, а коренная, тряхнув дугой, рванула возок, и лошади побежали мелкой рысью. Воровской дребезг колокольца рассыпался по оврагу коротким эхо, на бугре, падая вниз, возок скакнул, мужик занес кнутовище над головой, и снежный вихрь, брызнув из-под копыт, комьями полетел в возок. Скрип полозьев, удаляясь, затих.
   Ячевский, растирая отмороженную щеку, долго смотрел в перелесок, зяб и думал, что все, вероятно, к лучшему. Он шел с целью просить неизвестного беглеца достать и выслать ему хороший подложный паспорт; этому помешали различные практические соображения.
   "Бежать, - думал Ячевский, идя домой, - это, в сущности, не так просто, чего я? Шальная вспышка; сорвался, побежал... русско-немецкий словарь, противно все это. Два года - пустяки. И здесь люди живут".
   Он спустился к занесенному снегом мостику; на перилах его, вися грудью и подбородком, какой-то захмелевший, без шапки, человек скользил, шаркая ногами, и горько плакал навзрыд.
  

Глухая тропа

  
  

I

  
   Маленькая экспедиция, одна из тех, о которых не принято упоминать в печати, даже провинциальной, делала лесной переход, направляясь к западу. Кем была снаряжена и отправлена экспедиция, - геологическим комитетом, лесным управлением или же частным лицом для одному лишь ему известных целей, - неизвестно. Экспедиция, состоявшая из четырех человек, спешила к узкой, глубокой и быстрой лесной реке. Был конец июля, время, когда бледные, как неспавший больной, ночи севера делаются темнее, погружая леса и землю - от двенадцати до двух - в полную темноту. Четыре человека спешили до наступления ночи попасть к пароходу, - маленькому, буксирующему плоты, судну; речная вода спала, и это был тот самый последний рейс, опоздать к которому равнялось целому месяцу странствования на убогом плоту, простуде и голодовкам. Пароход должен был отвезти одичавших за лето, отрастивших бороды и ногти людей - в большой, промышленный город, где есть мыло, парикмахерские, бани и все необходимое для удовлетворения культурных привычек - второй природы человека. Кроме того, путешественников с весьма понятным нетерпением ждали родственники.
   Лес, - тихий, как все серьезные, большие леса, с нескончаемыми озерами и ручьями, давно уже приучил участников экспедиции к замкнутости и сосредоточенному молчанию. Шли они по узкой, полузаросшей брусникой и папоротником, тропке, протоптанной линялыми глухарями, зайцами и охотниками. По манере нести ружье угадывался, отчасти, характер каждого. Штуцер бельгийской фирмы висел на прочном ремне за спиной Афанасьева, не болтаясь, словно прибитый гвоздями; Благодатский нес винтовку впереди себя, в позе человека, всегда готового выстрелить, - это был самозабвенный охотник и любитель природы; скептик Мордкин тащил шомпольное ружье под мышкой, путаясь стволом в кустарнике; последний из четырех, с особенным, раз навсегда застывшим в лице выражением спохватившегося на полуслове человека, - не давал своему оружию покоя: он то взводил курок, то вновь опускал его, вскидывал ружье на плечо, тащил за ремень, перекладывал из левой руки в правую и наоборот; звали его Гадаутов. Он шел сзади всех, насвистывал и курил.
   Дремучая тропа бросалась из стороны в сторону, местами совершенно исчезая под слоем валежника, огибая поляну или ныряя в непроходимый бурелом, где в крошечных лучистых просветах розовели кисти смородины и пахло грибом. Лиственница, ель, пихта, красные сосны, а в мокрых местах - тальник, - шли грудью навстречу; под ногами, цепляясь за сапоги, вздрагивали и ломались сучья; гнилые пни предательски выдерживали упор ноги и рушились в следующий момент; человек падал.
   Когда свечерело и все, основательно избив ноги, почувствовали, что усталость переходит в изнеможение, - впереди, меж тонкими стволами елей, показалась светлая редина; глухой ропот невидимой реки хлынул в сердца приливом бодрости и успокоением. Первым на берег вышел Афанасьев; бросив короткий взгляд вперед себя, как бы закрепляя этим пройденное расстояние, он обернулся и прикрикнул отставшим товарищам:
   - Берем влево на пароход!
   Все четверо, перед тем как тронуться дальше, остановились на зыбком дерне изрытого корнями обрыва. Струистая, черная от глубины русла и хмурого неба поверхность дикой реки казалась мглой трещины: гоняясь за мошкарой, плавали хариусы; тысячелетняя жуть трущоб покровительственно внимала человеческому дыханию. Ивняк, закрывая отмели, теснился к реке; он напоминал груды зеленых шапок, разбросанных лесовиками в жаркий день. Противоположный, разрушенный водой берег был сплошь усеян подмытыми, падающими, как смятая трава, чахлыми, тонкими стволами.
   - Никогда больше не буду курить полукрупку, - сказал Гадаутов. - Сале мезон, апизодон, гвандилье; варварский табак, снадобье дикарей. Дома куплю полфунта за четыре рубля. Барбезон.
   Его особенностью была привычка произносить с окончанием на французский лад бессмысленные, выдуманные им самим слова, мешая сюда кое-что из иностранных словарей, засевшее в памяти; вместе это напоминало сонный бред француза в России.
   - Прекрасно, - отвечая на свои мысли, сказал Мордкин. - Поживем, увидим.
   Постояв, все двинулись берегом. Справа, неожиданно показываясь и так же неожиданно исчезая, прорывался сквозь ветки сумеречный блеск реки; изгибаясь, крутясь, делая петли, тропинка следовала ее течению. Временами на ягоднике, треща жирными крыльями, взлетала тетерка, беспокойно кричали дрозды, затем снова наступала тишина, баюкающая и тревожная. Благодатский увидел белку; она скользила по стволу сосны винтом, показывая одну мордочку. Когда прошел еще один короткий лесной час, и все кругом, затканное дымом сумерек, стало неясным, растворяющимся в преддверии тьмы, и сильнее запела мошкара, и небо опустилось ниже, Афанасьев остановился. Наткнувшись на него, перестали шагать Благодатский, Мордкин и Гадаутов, Афанасьев сказал:
   - Мы заблудились.
  

II

  
   Он сказал это не возвышая и не понижая голоса, коротко, словно отрубил. Тотчас же все и сам он испытали ощущение особого рода - среднее между злобой и головокружением. Конец пути, представляемый до сих пор где-то поблизости, вдруг перестал даже существовать, исчез; отбежал назад, в сторону и исчез. После недолгого молчания Мордкин сказал:
   - Так. Излишняя самонадеянность к этому и приводит. Это все левые Афанасьевские тропинки.
   - "Левые" тропинки, - возразил Афанасьев, резко поворачиваясь к Мордкину. - открыты не мною. Маршрут записан и вам известен. От Кушельских озер по езженной дороге четыре версты, тропинками же - семь поворотов влево, один направо, и еще один влево, к реке. Чего же вы хотите?
   - Это значит, что мы где-то сбились, - авторитетно заявил Благодатский. - А где же пароход?
   - Черт скушал, - сказал Гадаутов. - Может быть, позади, может быть, впереди. Мы шли верно, но где-то один из семи прозевали, пошли прямо. Куда мы пришли? Я не знаю - Пушкин знает! Пойдем, как шли, делать нечего. Нет, погодите, - крикнул он вдруг и покраснел от волнения, - ей-богу, это место я знаю. Ходил в прошлом году с Зайцевым. Видите? Четыре дерева повалились к воде? Видите?
   - Да, - сказал хор.
   - Карамба. Оппигуа. Недалеко, я вам говорю, недалеко, даже совсем близко. - Уверяя, Гадаутов резко жестикулировал. - Отсюда, прямо, как шли, еще с версту, - не больше. Я помню.
   Он выдержал три долгих, рассматривающих его в упор, взгляда и улыбнулся. Он верил себе. Афанасьев покачал головой и пошел быстро, не желая терять времени. Гадаутов шел сзади, жадно и цепко осматриваясь. Место это казалось ему одновременно знакомым и чуждым. Глинистая отмель, четыре склоненные к воде дерева... Он рылся в памяти. Миллионное царство лесных примет, разбросанных в дебрях, осадило взвихренную его память ясно увиденными корягами, ямами, плесами, гарями, вырубками, остожьями, дуплами: собранные все вместе, в ужасающем изобилии своем, они составили бы новый сплошной лес, полный тревожного однообразия.
   Черная вода справа открывалась и отходила, поблескивала и пряталась за хвойной стеной; от ее обрывистых берегов и мрачных стрежей веяло скрытой угрозой. Через несколько минут Гадаутов снова увидел четыре тонкие ели с вывернутыми корнями - двойник оставленной позади приметы. А далее, как бы издеваясь, потянулся берег, сплошь усыпанный буреломом; подкошенные водой и ветром стволы нагибались подобно огромным прутьям, и трудно было отличить в этих местах один аршин берега от соседнего с ним аршина - все было похоже, дико и зелено.
   - Куда мы идем? - спросил Мордкин, оборачивая к Гадаутову лицо, вымазанное грязным потом пополам с кровью раздавленных комаров. - Парохода нет и не будет! - Он взмахнул ружьем и едва не швырнул его на землю. - Я ложусь спать и не тронусь с места. Я более не могу идти, у меня одышка! Как хотите...
   Излив свое раздражение, он хлопнул рукой по вспухшей от укусов шее и, шатаясь на дрожащих ногах, тихо пошел "перед. Гадаутов, не отвечая Мордкину, исчез где-то в стороне и, наполняя лес медвежьим треском, вернулся к товарищам. Лицо его дышало светлой уверенностью.
   - Если бы не моя память, - сказал он, тоскливо чувствуя, что лжет или себе, или другим, - то, клянусь мозолями моих ног, не знаю, что стали бы делать вы. Поперечный корень под моими ногами, выгнутый кренделем, то же, что пароход. Это место я помню. Мы скоро придем.
   Искренний его тон смыл расцветающие на бледных лицах кривые улыбки. Ему никто не ответил, никто не усомнился в его словах: верить было необходимо, сомнение не имело смысла. Глухие сумерки подгоняли людей; обваренные распухшие ноги ступали как попало, вихляясь в корнях; угорелые от страха и изнурения, четыре человека шли версту за верстой, не замечая пройденного; каждое усилие тела напоминало о себе отчетливой болью, острой, как тиканье часов в темной комнате.
   - Пришли, - сонным голосом произнес Мордкин и отстал, поравнявшись с Гадаутовым. Гадаутов прошел мимо, то, чувствуя на спине тяжесть, отскочил в сторону, а Мордкин скользнул по его плечу и плашмя упал в кусты, согнувшись, как белье на веревке; это был обморок.
   - Эй. - сказал Гадаутов, чуть не плача от утомления и испуга, - остановитесь, бараны, потеряем полчаса на медицину и милосердие! Он упал сзади меня. Анафема!
  

III

  
   Идти за водой не было ни у кого сил. Афанасьев, положив голову Мордкина себе на колени, бесчеловечно тер ему уши; Мордкин вздохнул, сел, помотал головой, всхлипнул нервным смешком, встал и пошел. Через пять шагов Афанасьев схватил его за руку, взял за плечи и повернул в другую сторону. Очнувшись, Мордкин пошел назад.
   - Скоро придем, - тихо сказал Гадаутов. - Темно; это пустяки; держись берегом у воды. Вы знаете, чем я руководствуюсь? Рядом стоит двойной пень, я шел тут в прошлом году.
   Все спуталось в его голове. Иногда казалось ему, что он спит и сквозь сон, стряхивая оцепенение, узнает места, но тут же гасла слабая вера, и отчаяние зажимало сердце в кулак, наполняя виски шумом торопливого пульса; однообразие вечернего леса давило суровой новизной, чуждой давним воспоминаниям. Время от времени, различив в чаще прихотливый изгиб дерева или очень глубокую мургу, - он как будто припоминал их, думал о них мучительно, сомневаясь, убеждаясь, воспламеняясь уверенностью и сомневаясь опять. На ходу, задыхаясь и выплевывая лезущих в рот мошек, он устало твердил:
   - Как я вам говорил. Вот бревно в иле. Осталось, я думаю, не совсем много. Скоро придем.
   Один раз в ответ на это раздался истерический взрыв ругательств. Все шли быстро и молча; срываясь, шаг переходил в бег, и за тем, кто бежал, пускались бежать все, не рассуждая и не останавливаясь. Слепое стремление вперед, как попало и куда попало, было для них единственным, самым надежным шансом. Сознание вытеснялось страхом, воля - инстинктом, мысль - лесом; словесные толчки Гадаутова напоминали удар кнута; смысл его восклицаний отзывался в измученных сердцах таинственным словом: вот-вот, здесь-здесь, сейчас-сейчас, там-там.
   Никто не заметил, как и когда исчез свет. Мрак медленно разбил его на ничтожные, слабые клочки, отсветы, иглы лучей, пятна, теплящиеся верхушки деревьев, убивая, одного за другим, светлых солдат Дня. Мгла осела в лесную гладь, сплавила в яркую черноту краски и линии, ослепила глаза, гукнула филином и притихла.
   Идти так, как шли эти люди дальше, можно только раз в жизни. Разбитый, истерзанный, с пылающей головой и пересохшим горлом, двигался человек о четырех головах, на четвереньках, ползком, срываясь, тыкаясь лицом в жидкую глину берега, прыгая, давя кусты, ломая плечом и грудью невидимые препятствия, человек этот, лишенный человеческих мыслей, притиснутый тоской и отчаянием, тащил свое изодранное тело у самой воды еще около часа. Сонное журчание реки перебил, голос:
   - Кажется, сейчас мы будем на месте. Еще немного, еще!
   Это сказал Гадаутов, усиливаясь сделать еще шаг. Руки и колени не повиновались ему. Затравленный тьмой, он упал, сунулся подбородком в землю и застонал.
   В этот момент, оглушая четырехголового человека потрясающим холодом неожиданности, нечеловеческий, пронзительный вой бросился от земли к небу, рванул тьму, перешел в певучий рев, ухнул долгим эхом и смолк.
   Крики с берега, ответившие гудку парохода, превзошли его силой сумасшедшей радости и жутким, хриплым, родственным голосом зверей. Падая на мостки, но пытаясь еще пустить в ход подгибающиеся колени, Гадаутов сказал:
   - Я говорил. И никогда не обманываю. Же пруа д'аржан.
  

"Она"

  
  

I

  
   У него была всего одна молитва, только одна. Раньше он не молился совсем, даже тогда, когда жизнь вырывала из смятенной души крики бессилия и ярости. А теперь, сидя у открытого окна, вечером, когда город зажигает немые, бесчисленные огни, или на пароходной палубе, в час розового предрассветного тумана, или в купе вагона, скользя утомленным взглядом по бархату и позолоте отделки - он молился, молитвой заключая тревожный грохочущий день, полный тоски. Губы его шептали:
   "Не знаю, верю ли я в тебя. Не знаю, есть ли ты. Я ничего не знаю, ничего. Но помоги мне найти ее. Ее, только ее. Я не обременю тебя просьбами и слезами о счастье. Я не трону ее, если она счастлива, и не покажусь ей. Но взглянуть на нее, раз, только раз, - дозволь. Буду целовать грязь от ног ее. Всю бездну нежности моей и тоски разверну я перед глазами ее. Ты слышишь, господи? Отдай, верни мне ее, отдай!"
   А ночь безмолвствовала, и фиакры с огненными глазами проносились мимо в щелканье копыт, и в жутком ночном веселье плясала, пьянея, улица. И пароход бежал в розовом тумане к огненному светилу, золотившему горизонт. И мерно громыхал железной броней поезд, стуча рельсами. И не было ответа молитве его.
   Тогда он приходил в ярость и стучал ногами и плакал без рыданий, стиснув побледневшие губы. И снова, тоскуя, говорил с гневом и дрожью:

Категория: Книги | Добавил: Armush (21.11.2012)
Просмотров: 408 | Рейтинг: 0.0/0
Всего комментариев: 0
Имя *:
Email *:
Код *:
Форма входа