Доде Альфонс - Необычайные приключения Тартарена из Тараскона

я съ ней подвалилъ къ его борту.

   - Мнѣ жаль, наконецъ, несчастнаго дромадера! - сказалъ капитанъ Барбасу.- Я возьму его на бортъ. А въ Марсели подарю зоологическому саду.

   Верблюда втащили кое-какъ на палубу, и Зуавъ пустился въ путь.

   Въ течен³е двухъ дней, что длился переѣздъ, Тартаренъ просидѣлъ одинъ одинешенекъ въ своей каютѣ, не отъ качки и не отъ того, чтобы страдала его феска,- нѣтъ, море было спокойно,- а потому, что проклятый верблюдъ, какъ только его хозяинъ показывался на палубѣ, сейчасъ же подлеталъ къ нему съ своими верблюжьими нѣжностями. Никогда еще и никого верблюдъ не ставилъ въ такое дурацки-смѣшное положен³е!

   Часъ за часомъ, выглядывая изъ полупортика каюты, Тартаренъ видѣлъ, какъ блѣднѣетъ алжирское небо. Наконецъ, раннимъ утромъ, сквозь серебристый туманъ онъ съ неописуемымъ восторгомъ услыхалъ звонъ марсельскихъ колоколовъ. Прибыли. Зуавъ отдалъ якорь.

   Багажа, какъ извѣстно, у нашего героя не было; не говоря никому ни слова, онъ тихомолкомъ сошелъ на берегъ, торопливо прошелъ городъ, все боясь, какъ бы его не догналъ верблюдъ, и вздохнулъ свободно лишь когда усѣлся въ вагонъ третьяго класса и на всѣхъ парахъ понесся къ Тараскону. Обманчивое спокойств³е! Не успѣлъ поѣздъ отойти двухъ лье отъ Марсели, какъ всѣ головы высунулись въ окна; послышались крики, выражен³я удивлен³я. Въ свою очередь, выглянулъ въ окно и Тартаренъ... и увидалъ... увидалъ верблюда, своего вѣрнаго, неизмѣннаго верблюда, вихремъ мчащагося по шпаламъ, слѣдомъ за поѣздомъ, не отставая отъ него ни на сажень. Тартаренъ въ отчаян³и опромнулся на скамью и закрылъ глаза.

   Послѣ столь плачевно кончившейся экспедиц³и онъ разсчитывалъ вернуться домой тихохонько, незамѣтно. Присутств³е этого громаднаго четвероногаго дѣлало его планъ неисполнимымъ. Что же это такое будетъ? Господи Боже!... Ни денегъ, ни львовъ... А тутъ еще верблюдъ!...

   "Тарасконъ!... Тарасконъ!..."

   Надо выгружаться.

   О, удивлен³е! Едва только феска героя показалась въ двери вагона, какъ оглушительные крики: "Да здравствуетъ Тартаренъ! Vive Tartarin!" - потрясли своды станц³онныхъ здан³й.

   - Vive Tartarin! Да здравствуетъ истребитель львовъ!

   Крики смѣшались съ громомъ музыки, съ пѣн³емъ хора воспитанниковъ учебныхъ заведен³й. Тартаренъ чуть не упалъ въ обморокъ: ему представилось, что все это мистификац³я. Ничуть не бывало! Весь Тарасконъ былъ налицо, и неподдѣльный восторгъ былъ на всѣхъ лицахъ. Вотъ храбрый командиръ гарнизонной швальни Бравида, вотъ оружейникъ Костекальдъ, предсѣдатель суда, аптекарь и вся благородная корпорац³я охотниковъ по фуражкамъ. Всѣ наперерывъ тѣснятся вокругъ своего признаннаго главы, его подхватываютъ на руки и, какъ тр³умфатора, несутъ съ лѣстницы.

   Поразительное дѣйств³е миража! Весь шумъ надѣлала шкура слѣпаго льва, присланная капитану Бравидѣ. Ея жалк³е лохмотья, выставленные въ клубѣ, настроили воображен³е тарасконцевъ, а за ними и всѣхъ южанъ Франц³и. О нихъ заговорили газеты; складывались цѣлыя драмы. Тартаренъ убилъ не одного льва, а десять, двадцать львовъ... стада, табуны львовъ! Сходя съ парахода въ Марсели, Тартаренъ и не подозрѣвалъ, что его уже опередила громкая слава, что о его прибыт³и сограждане уже извѣщены телеграммой.

   Къ довершен³ю восторга всего населен³я, слѣдомъ за героемъ появилось необычайное животное, покрытое пылью, обливающееся потомъ, и, спотыкаясь, сошло съ лѣстницы станц³и. Въ первую минуту Тарасконъ чуть не принялъ его за миѳическаго Тараска. Тартаренъ успокоилъ согражданъ.

   - Это мой верблюдъ,- объяснилъ онъ.

   И подъ вл³ян³емъ тарасконскаго солнца, этого чуднаго солнца, невольно заставляющаго разыгрываться фантаз³ю, онъ прибавилъ, любовно похлопывая горбъ дромадера:

   - Это благородное животное!... На его глазахъ я убилъ всѣхъ львовъ.

   Затѣмъ онъ дружески взялъ подъ руку задыхающагося отъ восторга командира швальни и, въ сопровожден³и своего верблюда, окруженный охотниками по фуражкамъ, при громкихъ кликахъ всего населен³я, мирно направился съ домику съ боабабомъ и тутъ же, не откладывая въ долг³й ящикъ, началъ повѣствован³е о своихъ охотничьихъ подвигахъ:

   - Представьте себѣ,- говорилъ онъ,- разъ вечеромъ, среди пустынь Сахары...