Лебедев Константин Алексеевич - Медвежья шуба

чались. Ну, такъ за то попирую на свадьбѣ!

   Онъ встряхнулъ снѣгъ со своей мѣховой шапки, поправилъ георг³евск³й крестъ и медали и вдругъ широко распахнулъ дверь въ комнату.

   А комната полна гостей, играетъ музыка, звенятъ стаканы и чаши, свадебный пиръ с³яетъ чуднымъ весельемъ, и въ переднемъ углу, подъ золотыми образами, сидятъ женихъ и невѣста и сладко цѣлуются. Его ненаглядная Настя, въ бѣлой тафтѣ, въ золотыхъ и кораловыхъ монистахъ, привѣтно всѣмъ улыбается. Но когда распахнулась дверь и онъ быстро вошелъ въ комнату, она легче мотылька выпорхнула изъ-за стола и кинулась въ нему на шею.

   - Батюшка! Желанный! пролепетала она.

   - Настя! Настинька! говоритъ старый воинъ,- дай-же хоть на себя поглядѣть! и онъ слегка отстранилъ ее отъ себя и жадно вглядывался въ нее.

   - Что съ тобой, Настя? Какая ты блѣдная? тревожно говоритъ онъ и смотритъ на ея бѣлое личико.

   - Мнѣ холодно, батюшка, говоритъ она,- дай же я тебя обниму!

   И передъ старымъ воиномъ стоитъ блѣдная Настя, протягивая къ нему бѣлыя руки. А лицо ее все больше и больше блѣднѣетъ. Поблѣднѣли алыя уста, побѣлѣла черная коса широко раскрылись ярк³я очи и... передъ нимъ, вмѣсто Насти, стоитъ страшный бѣлый призракъ, въ сверкающемъ ледяномъ саванѣ, съ незрячими бѣлыми очами и протянувъ леденящ³я объят³я, медленно къ нему близится, смежаетъ померкнувш³е отъ холода очи и, обнимая смертельно холодящими объят³ями, прикрываетъ его своимъ сверкающимъ ледянымъ саваномъ!

  

  

   Въ ожидан³и близкой свадьбы и свидан³я съ пр³емнымъ отцемъ, Настя весело проводила время за шитьемъ своего приданаго, въ обществѣ нѣсколькихъ подругъ. Въ домикѣ отца Ивана, съ утра и до вечера, молодыя дѣвушки щебетали какъ птички и мног³я изъ нихъ завидовали Настѣ. Столько счаст³я и за однимъ разомъ! И свадьба съ любимымъ человѣкомъ, и свидан³е съ отцомъ,- а онъ навѣрно безъ подарка не пр³ѣдетъ. Значитъ и отъ отца, и отъ жениха подарки! Это ли не счаст³е?

   Шитье приданаго подходило въ концу и потому Настя съ подругами все чаще и чаще стала выбѣгать за околицу деревни, да поджидать, не увидитъ ли ѣдущаго въ ней батюшки, такъ какъ только за нимъ была остановка, чтобы играть свадьбу, а она сама съ женихомъ давно уже была готова въ вѣнцу,

   Въ одно изъ воскресен³й, послѣ бушевавшей наканунѣ мятели, Настя, по обыкновен³ю, выбѣжала за околицу со своими подругами; перебрасываясь снѣжками, съ веселымъ смѣхомъ, бѣжали онѣ по рыхлому снѣгу вдоль околицы, какъ вдругъ одна изъ дѣвушекъ замѣтила возлѣ плетня, до половины занесенную снѣгомъ мѣховую шапку.

   - Дивчата! Шапка! крикнула она и побѣжала схватить шапку.

   - Чуръ вмѣстѣ! крикнула другая и побѣжала за подругою, но та, увязая въ снѣговомъ сугробѣ, уже поспѣла подбѣжать, схватила шапку и вдругъ дико взвизгнула, бросила шапку на снѣгъ и стермглавъ бросилась бѣжать къ оторопѣлымъ подругамъ.

   - Покойникъ! Замерзш³й! едва могла она проговорить и всѣ опрометью кинулись бѣжать назадъ на хуторъ.

   Когда слухъ о страшномъ гостѣ, пожаловавшемъ на хуторъ, дошелъ до старшины, онъ собралъ понятыхъ и нѣсколько мужиковъ съ лопатами, и пошелъ въ деревенской околицѣ; подъ разрытымъ снѣговымъ сугробомъ нашли сидящаго возлѣ плетня, замерзшаго Скипидарыча.

   Лицо покойника было блѣдно, но покойно; казалось, онъ спалъ или о чемъ то глубоко задумался съ закрытыми глазами; обледенѣлыя сѣдыя бакенбарды до половины прикрывали висѣвш³й на его груди георг³евск³й крестъ и медали; возлѣ покойника, обнявъ его ногу мохнатыми лапами, лежала замерзшая большая сѣрая собака, съ ремнемъ на шеѣ.

   Пр³ѣхали дровни, запряженныя маленькою пузатою лошаденкою; на нихъ посадили страшнаго гостя, надѣвъ на него валявшуюся на снѣгу мѣховую шапку, и повезли въ волость, а сѣрую собаку, съ ремнемъ на шеѣ,*оттащили подальше отъ деревни и бросили далеко за околицей.

   Въ присутств³и понятыхъ и священника отца Ивана, старшина раскрылъ дорожную сумку покойнаго; въ ней было двѣ мундирныхъ пары, бѣлье и акуратно сложенный пакетъ. Когда изъ него вынули паспортъ на имя безсрочно отпускнаго - рядоваго Ивана Трофимова, аттестатъ изъ жездринской больницы и и деньги 60 р. съ надписью: "Настѣ въ приданое", всѣ догадались, кто былъ покойный и всѣ искренне пожалѣли и его, и бѣдную Настю.

   На другой день совершились похороны Скипидарыча, и суровое лицо его, чуждое при жизни дорогихъ ласкъ и поцѣлуевъ его дочери, оросилось хотя по смерти, ея неутѣшными слезами и получило ея сердечное, послѣднее лобзан³е.

   Много довелось мнѣ видѣть и испытать на своемъ вѣку горя, печали и страдан³й; самыя свѣтлыя и лучш³я надежды жизни моей угасали и мерили, наполняя душу безъисходнымъ отчаян³емъ; завѣтныя мечты и стремлен³я мои разбивались въ суровой житейской борьбѣ и оставались безплодны мои усил³я; мнѣ довелось перенести смерть дорогихъ, близкихъ сердцу людей, и хотя душа моя была поражена неутолимою печалью, и сердце замирало отъ невыразимой скорби и страдан³й, но ни разу грудь моя не облегчалась благодѣтельными слезами, и накипавш³я безъисходныя слезы падали свинцовымъ гнетомъ на сердце. Но отчего теперь, вспоминая замерзшаго бѣднягу Скипидарыча и его вѣрнаго спутника, непрошенныя слезы застилаютъ и туманятъ глаза мои и я, словно сейчасъ, вижу неутѣшно-плачущую Настю надъ его простою дерновою могилою?

   Надъ могилою стараго воина стоитъ деревянный крестъ съ надписью: "Помяни мя Господи, егда пр³идеши во Царств³е Твое", и кромѣ этой молитвы нѣтъ на крестѣ никакой надписи, гласящей о заслугахъ покойника, но лучше всякой тисненной золотомъ эпитаф³и, о немъ сохранилось свѣтлое, отрадное воспоминан³е въ сердцахъ людей, знавшихъ честнаго и правдиваго воина. Теперь на его могилѣ цвѣтутъ полевые цвѣты и ярко с³яетъ и блещетъ лѣтнее солнце, словно желая своими теплыми, животворными лучами согрѣть могилу погибшаго отъ холода воина!

   А тогда, въ день его смерти, вмѣсто солнечныхъ лучей кругомъ него бушевала мятель и вьюга, взметая снѣжный прахъ и изнемогая шелъ старый воинъ, ободряя своего вѣрнаго спутника.

   - Впередъ, пр³ятель! Отдохнемъ, попируемъ на свадьбѣ! говорилъ онъ.

   Но вмѣсто веселья свадебнаго пира, вмѣсто его ненаглядной Насти, обняла его своими страшными объят³ями и зацѣловала на смерть могучая красавица сѣвера - снѣговая мятель.