Баранов Евгений Захарович - Легенды о графе Брюсе

   Евгений Баранов

  

   Источник текста: Московские легенды, записанные Евгением Барановым. Составление, вступительная статья и примечания Веры Боковой. М., "Литература и политика", 1993.

   Публикация Веры Боковой.

   Оригинал здесь: http://imwerden.de/

  

  

   Содержание:

   Брюс и вечные часы

   Как Брюс из старого человека молодого сделал

   Брюсовы чудеса

   Смерть Брюса

   Брюс и Петр Великий

   Как Брюс с царем поссорился

   Брюс и волшебная наука

  

  

---

  

  

   Про этого Брюса мало ли рассказывают! Всего и не упомнить. Я еще когда мальчишкой был, слышал про него, да и теперь, случается, говорят. А был он ученый - волшебством занимался и все знал: и насчет месяца, солнца, и по звездам умел судьбу человека предсказать. Наставит на небо подзорную трубу, посмотрит, потом развернет свои книги и скажет, что с тобой будет. И как скажет, так и выйдет точка в точку. А вот про себя ничего не мог узнать. И сколько ни смотрел на звезды, сколько ни читал свои книги - ничего не выходит.

   - Вижу, говорит, один туман.

   Ну, все-таки хотел добиться. Мучился-мучился, да уж потом откровение во сне ему было. Сам рассказывал.

   - Приходит, говорит, неизвестный старец и пальцем погрозил:

   - Ты, говорит, сверх меры хочешь захватить. А ты, говорит, будь тем доволен,

   что тебе дано. А ежели, говорит, будешь пытать сверх указанного, все отымется и будешь ты наподобие пня или чурбана...

   Ну, он после этого и остыл...

   Ладно, говорит, что будет, то будет...

   А про других хорошо узнавал. Вот и насчет погоды... Ведь это он календарь составил, все распределил по дням, по месяцам, по годам... Вот потому-то и называется "Брюсов календарь". А в отношении погоды брал он от птиц, животных... и от природы брал - от зари, облаков. Взять хоть воробья. Ну, какая из него птица? Ни пения, ни красоты... щелкни его по башке, он и подохнет... А ведь как погоду предсказывает! Ежели назавтра вёдро, так он тут и давай прыгать "жив-жив" и весь такой пушистый станет. А ежели к дождю, то молчит, насупится. Тоже и ворона... Ну, эта как закаркала, то обязательно дождь или снег пойдет. От этого чорта не жди ясного дня...

   Вот Брюс и примечал все. Да тут много из своей головы брал. Но только не в календаре дело, а тут все больше по волшебству он работал, тоже вот и машины выдумывал. И, жил он при Петре Первом, Петре Великом. В Сухаревой башне [2] ему помещение было отведено, там и составлял разные порошки, составы. Книги у него редкостные были, вот из них-то он и брал. Конечно, без ума не возьмешь, а у него ум обширный был.

   Ну, всего не упомнишь, что он повыдумал. А вот насчет вечных часов я знаю хорошо, это помню, как все дело произошло. И трудился он долго, может, лет десять, а все-таки выдумал. И такие часы выдумал, что раз завел их - на вечные времена пошли без остановки. И как завел он их - ключ в Москву-реку забросил. И как был жив Петр Первый и Брюс был жив, то часы шли в полной исправности. Из-за границы приезжали, осматривали. Хотели купить, только Петр не согласился.

   - Я, говорит, не дурак, чтобы брюсовские часы продавать. Ну, те и утерлись, - отъехали ни с чем.

   Ну, значит, при Петре и при Брюсе ходили часы. А стала царицей Екатерина, тут и пришел им конец. Конечно, затея глупая, женская.

   - Мне, говорит, желательно, чтобы ровно в двенадцать часов дня из нутра часов солдат с ружьем выбегал и кричал:

   - Здравия желаем, Ваше Величество!

   Это вроде как раньше были часы с кукушкой: "дон... ку-ку... дон...ку-ку...". А то еще с перепелом: "Пить пойдем... пить пойдем..." Так это что же? Это штука не мудреная, это кто знает - может устроить, тут такой механизм. А вечные часы для этого не годятся, они не для того сделаны, чтобы на птичьи голоса выкрикивать или чтобы солдаты с ружьем выбегали... Они для вечности сделаны, чтобы шли и чтобы веку им не было. А Екатерина в этом деле ничего не смыслила. Она так полагала: постучат молотком и готово дело. Ну, а вразумить-то ее некому было. Министры эти - "слушаем, говорят, все исполнено будет". Тоже - ветер в голове погуливал. Ну как можно так говорить, ежели не знать механизма? Они думали: стоит только сказать, и все готово будет. И приказали привести самого лучшего мастера. Вот разыскали немца. Пришел и только глянул на часы, а уж говорит:

   - Можно. Но только, говорит, я меньше пяти тысяч не возьму, и чтобы мне квартира при дворце и чтобы харчи первоклассные.

   А министры говорят:

   - Все будет, делай.

   Вот и начал немец делать. Осмотрел часы.

   - Дурацкая, говорит, работа. Это, говорит, дурак делал.

   Ну ладно, пусть будет дурак. Посмотрим, как ты, умная голова, станешь делать...

   Вот он разобрал часы и начал мудрить. Дня три проработал - ничего не выходит. Приходят министры.

   - Сделал, спрашивают, солдата?

   А немец сердится:

   - Я, говорит, не волшебник, чтобы в такой короткий срок солдата сделать.

   Ну, министры говорят:

   - Ладно, делай, не станем мешать, - и пошли...

   А немцу не везет: никак не может потрафить в точку. Не спорится дело... Начал по-своему механизм переделывать. А толку нет. Кушанье каждый день хорошее: курятина, поросятина, индюшатина, разные там супы да макароны. Ну, и вина вдоволь. Вот прошел месяц, идет сама Екатерина.

   - Ну что, сделал? - спрашивает.

   Тут немец и признался:

   - Никак, говорит, не могу поставить на точку зрения. Вот Екатерина видит, что зря была ее затея и говорит:

   - Не надо делать солдата, собери часы, как они были.

   - Это можно, - говорит немец.

   А какое там "можно"! Три недели собирал и ничего не вышло. А потому и не вышло, что он брюсовские пружины изломал, винты изломал, колеса искалечил, маятник тоже испортил. А которые сам сделал пружины - они не годятся, ломаются. Видят министры: не выходит у немца дело. Докладывают царице.

   - В шею, говорит, немца, а найдите такого, который мог бы собрать часы.

   Вот взяли немца за рукав, вывели за ворота, да и дали по шее. Он и полетел торчмя головой. После того многие мастера приходили. Посмотрят, понюхают и отворотят морду, не по зубам кушанье. Но все же отыскался один такой русский разудалый молодец - у хозяина в подмастерьях служил. И взял он на себя такую отвагу, чтобы часы в полный порядок привести.

   - Все, говорит, в лучшем виде исполню, только чтобы мне награда царская была и чтобы харчи хорошие.

   Министры и рады:

   - Все будет, и награду деньгами дадим, и золотую медаль, только собери часы. А

   насчет харча, говорят, не беспокойся.

   Вот и принялся тот мастер работать. И стучит, и гремит, и пилит, и молоточном пристукивает, и припаивает, и меха у него горят - жар раздувают... И на весь дворец напустил дыму, копоти этой. Вот приходят министры. Видят - суетится человек, работа так и кипит у него.

   - Вот, говорят меж собой, мастер так мастер, не сравнять с немцем.

   - Ну как? - спрашивают. - Подвигается? А тот и говорит:

   - У нас подвинется. Мы, говорит, знаем дело. Тут, говорит, разве такая пружина нужна? А колесо? Нетто это колесо? Это лабуда, а не колесо. А министры одобряют его:

   - Это, говорят меж собой, настоящий спец.

   Тут сейчас один министр побежал, припер ему бутылку вина.

   - Пей, говорит, на доброе здоровье!

   Ну, тому это и на руку - высосал всю бутылку. В башке зашумело, он и давай свою специальность оказывать: чего немец не успел изломать, так он докончил. А министры бегут к царице:

   - Так и так, докладывают, очень хорошего мастера мы отыскали: работа так и кипит. Часы скоро готовы будут.

   Царица и рада.

   - Ну, и слава Богу, - говорит.

   А этот "хороший мастер" стучал, стучал молотком, видит: дело не подвигается вперед, и не знает, что тут делать, как тут быть, как тут горю подсобить. По его расчетам дело пустяковое, а примется собирать часы - ничего не выходит. И сам он за этой работой обалдел и стоит истукан-истуканом, на эти винты, гайки да колеса смотрит, бельмы свои вытаращил...

   Оно и понятно. Брюс над этими часами 10 лет мозговал, а этот чертогон за месяц захотел в порядок привести их. А главное - не тот состав у него в голове был.. У Брюса-то ум какой был? Один на всю Россию... Ну, может Петр Первый превышал его. Да и как сказать? В одном-то деле и превышал, а в другом не доходил... Ну, а у этого похвальбишки какой-такой ум? Глупость одна. А раз в башке нет, из... спины не достанешь: спина есть спина - такой и почет ей. Вот в чем тут дело.

   А министрам не терпится, хочется, чтобы он поскорее собрал часы. Идут к нему. А тот уже вделся_, инструменты сложил в сумку - собрался уходить.

   - Ну, как? - спрашивают министры.

   - Хитра механика! - говорит хваленый мастер. - Тут, говорит, и сам чорт ни чего не поделает, а уж где мне: мое дело маленькое.

   Тут министры и приступили к нему:

   - А как же, говорят, подлая твоя душа, ты хвалился, что сделаешь?

   - А он отвечает: - Что ж из того, что хвалился? Спервоначала, говорит, я думал, что штука тут не важная, а на поверку вышло - не нашего ума это дело.

   Тут один министр развернулся - бац его в ухо! Тот и завертелся кубарем. А другой министр вцепился ему в волосья и давай таскать. И принялись они тут вдвоем разделывать своего "спеца": один за патлы теребит, другой то в ухо засмолит, то по зубам стебанет... И невмочь стало мастеру, и тут заорал он на все горло:

   - Караул! Убивают!

   И вышел переполох на весь дворец. Бежит царица, бегут генералы:

   - Что это такое? - спрашивает царица. - За что бьете мастера?

   А министры говорят:

   - Его, подлеца, убить мало! Нешто, говорят, это мастер? Это мазурик, он и нас, и вас обманул, с первого раза обнадежил, соберу, мол, часы, а теперь пошел на попятную, "не моего, говорит, ума дело".

   - Ну хорошо, - говорит царица. - Я это дело разберу, - и приказала взять мастера под арест.

   И посадили этого поганца за решетку. Потом такое определение сделала Екатерина: министров со службы вон, а мастеру дать сто розог. Ну, разложили его степенство и нарисовали ему на спине разгонами_ и маятники, и пружины, и колеса, потом с зашейным маршем проводили из дворца. Так он, словно окаянный, бросился бежать, как будто собака бешеная гналась за ним. И после такой прокламации баста хвалиться, только одно и знал: "наше дело маленькое". Вот как градусник понизился! А то "я" да "мы". А что такое "я"? Прохвост, и больше ничего. Только людям голову морочить можешь. Много таких "спецов" - свиньям хвосты закручивать! А ежели ты не брешешь языком, а с умом дело свое делаешь, то ты и есть настоящий спец. И цена тебе настоящая. Тоже вот и с брюсовскими часами: ну как можно было их разбирать да исправлять, ежели ты ихнее устройство не знаешь? После-то Екатерина каялась, сколько потом выписывала она этих мастеров! Только результату не вышло настоящего. Да и как ему выйти-то? Ведь каждый по-своему крутил, завинчивал, да молотком пристукивал. Ну и докрутились, достучались - все изломали, исковеркали и уж понять нельзя было - часы ли это были или еще какая машина. И лежали, лежали эти пружины да колеса, да и выбросили их, чтобы глаза не мозолили. После-то ученые кинулись их искать, да где найдешь, ежели от них и звания не осталось? Человек столько ума положил, а тут такое хамское обращение. Вот и толкуют: "Брюс", "Брюс"...

   Ну, Брюс-то, Брюс, а вот мы-то и не можем ценить его... Ну, что осталось после него? Все изломали, все испакостили. Вот только Сухаревская башня осталась, да, говорят, еще книги. Только говорят, а доподлинно-то никто не знает...

  

   Записано в Москве в августе 1924 г.; рассказывал рабочий-штукатур Егор Степанович Пахомов.

  

   В Сухаревой башне жил этот Брюс. Ну, тут только банки стояли с разными составами да подзорные трубы, а главная мастерская у него была в подземельи - там и работал по ночам. Мастер на все был. Вот раз взял, да и сделал горничную из цветов. Настоящая девушка была: комнату убирала, кофий подавала, только говорить не могла. Приходит царь Петр Великий.

   - Хороша, говорит, у тебя служанка, только одно плохо - не говорит. Немая,

   что ли? - спрашивает.

   А Брюс говорит:

   - Да ведь она не рожденная. Я, говорит, из цветов ее сделал.

   А царь не верит:

   - Полно, говорит, зря языком трепать, мыслимое ли это дело?

   - Ну, говорит Брюс, смотри!

   Вынул из головы служанки булавку, она вся рассыпалась цветами. Царь и смотрит, дескать, что это за чудо такое?

   - Как, говорит, ты этого добился?

   - Наукой, - говорит Брюс.

   - Да ведь наука науке рознь, - говорит царь. - Может, волшебством? Ты, говорит, лучше признайся.

   А Брюс ему отвечает:

   - Мне, говорит, нечего признаваться. Вот мои книги, вот составы, смотри сам.

   Посмотрел Петр книги. Видит - книги ученые. А Брюс не все книги показал ему: самые главные по волшебству были спрятаны в подземельи, тринадцать штук. Очень редкие и тогда были, а теперь и не найти. Но Петр все же не поверил ему. А без волшебства тут ничего не поделаешь. Только ведь это не такое волшебство, вроде колдовства. Это в деревне раньше были колдуны. Действительно, попадались знатоки... И так у них заведено было: от отца сыну передавалось, весь род - все колдуны были. Но до Брюса им далеко. Есть и теперь в деревне, только не колдуны, а выдают себя за колдунов, и не от науки действуют, а наобум святого Лазаря. Иной-то дуролом поймает лягушку и примется шилом ей голову колоть.

   - Мне, говорит, надобно достать лягушиные мозги, чтобы сделать лягушиное масло.

   А для чего, спроси. Он и не скажет - сам не знает. Он слышал звон, да не знает, откуда он. Тут не каждая лягушка годна, а нужна жаба, да и не мозги ее требуются, а сердце. Положат ее в муравейник, муравьи и объедят ее. Да ведь все с умом надо делать, а не на авось. Тоже вот и травы: надо знать, какая против какой болезни действует. А то дадут тебе такого настоя, что ты на стену полезешь или станешь на людей кидаться. На все надо наука, но только без ума и наука ни к чему.

   Тоже вот и Брюс: науки науками, а ум-то у него все разрабатывал. И все доступно было ему. Квартира его была на Мясницкой - жена там жила. И посейчас дом этот цел, гимназия там раньше была. Так вот Брюс сделал вечные часы и замуровал в стену. И до настоящего времени ходят эти часы. Приложишься ухом к стене и слышишь, как стучат: тик-тук... тик-тук... А сверху вделал в стену такую фигуристую доску, а к чему - неизвестно. Ну, думает хозяин, к чему эта доска? Долой ее! Начали выламывать - не поддается. Позвали каменщика. Он стук киркой, а кирка отскочила, да его по башке тоже стук! Каменщик удивляется:

   - Что за оказия? - говорит.

   Да тут хозяин проговорился.

   - Эту, говорит, доску еще Брюс вделал.

   Тут каменщик и принялся ругать хозяина.

   - Чего же, говорит, ты раньше не сказал мне об этом? Пусть, говорит, чорт выламывает эту доску, а не я! - и ушел.

   Хозяин и приказал закрасить доску. Ну, выкрасили, а ее все еще видно. И вот тут что главное: как быть войне, доска становится красной. Перед японской войной замечали, перед германской... Закрашивали ее сколько раз, она все выступает. А где подъезд - медная доска прибита и на ней какие-то буквы вырезаны, и тоже неизвестно для чего. Приходили профессора, смотрели:

   - Это, говорят, Брюсова работа, а что означает - ничего, говорят, не можем понять.

   А ведь, гляди, недаром же прибита доска?..

   Ну, это все не то. А вот как он из старого человека молодого сделал - это, действительно, чудо из чудес... Работал-работал, и добился-таки - выдумал эти составы. Сперва-наперво он над собакой сделал испытание: розыскал старую-престарую собаку, да худющую такую - кости да кожа. Притащил он этого пса в подземелье, изрубил на куски, потом перемыл в трех водах. После того посыпал куски порошком и снова они срослись как следует, по-настоящему. Вот он полил на ту собаку из пузырька каким-то составом, и сейчас из нее получился кобелек месяцев шести. Вскочил на ноги, хвостом замахал и давай вокруг Брюса бесноваться. Известно, малыш: ему бы только поиграться. Тут Брюс и обрадовался:

   - Наше дело на мази! - говорит. - Теперь всех стариков сделаю молодыми, пусть живут.

   А этот кобелек так и остался при нем; как вечер, сейчас взберется наверх и поднимет брех: тяв-тяв... тяв-тяв...

   А народ, который мимо идет, поскорее бежать: думает, что это Брюс собакой обернулся и свою башню сторожит. Понятно, не знали, в чем тут дело.

   Вот приходит к нему царь Петр и говорит:

   - Где ты достал такого славного кобелька? А Брюс говорит:

   - Это я его из старой собаки переделал.

   - Как так? - спрашивает царь.

   Брюс все рассказал ему, а царь не верит.

   - Ну, хорошо, - говорит Брюс, - приведи ко мне самого старого старика; я из него сделаю молодого парня.

   Вот царь сделал распоряжение.

   Отыскали такого старючего деда, что он и лета свои позабыл считать и ходить не может, не слышит ничего. В носилках притащили его в башню, спустили в подземелье. Вот как царская прислуга ушла, Брюс изрубил в куски старика, перемыл в трех водах, посыпал порошком. Вот видит царь: ползут эти куски один к другому, срастаются. И видит, лежит целый дед... Тут Брюс полил из пузырька, и заместо этого деда поднимается молодой парень. Встал, стоит и смотрит. Тут Петр очень удивился и думает: "Наяву ли я или во сне?" Потом приказывает выгнать этого парня. Брюс и выпроводил его, ну, может, дал ему рублишко-другой... Потом натравил на него кобелька. Как принялся кобелек за икры хватать, так этот парень, точно полоумный, бросился бежать.

   После этого Петр и говорит:

   - А ты брось свою затею, чтобы из стариков делать молодых.

   - А почему бросить? - спрашивает Брюс.

   - По этому, по самому, - говорит Петр, - что из этого кроме греха ничего не выйдет. Ведь если переделать стариков на молодых, тогда и смерти не будет человеку.

   И как, говорит, тогда жить? Ведь ежели теперь люди грызутся, то тогда, говорит, за каждый вершок земли станут резаться. А с человека довольно и той жизни, какая ему определена. Ты, - говорит, - уничтожь эти порошки и составы и больше не занимайся этаким делом.

   Брюс послушался, уничтожил. Только он тут другую штуку придумал: сделал из стальных планок и пружин огромаднейшего орла. Сядет на него верхом, придавит пружинку, орел и полетит. И сколько раз летал над Москвой. Народ и высыпет, задерет голову и смотрит. Только полицмейстер ходил к царю жаловаться на Брюса.

   - Первое, говорит, от народу нет ни прохода, ни проезда. А второе, говорит, приманка для воров: народ, говорит, кинется на Брюсова орла смотреть, а воры квартиры очищают...

   Ну, царь дал распоряжение, чтобы Брюс по ночам летал. А говорят, не знаю, правда ли, что нынешние аэропланы по Брюсовым чертежам сделаны. Будто профессор один отыскал эти самые чертежи. И будто писали об этом в газетах...

   Но только долетался Брюс на своем орле. Полетел раз и не вернулся: унес его орел, а куда - никто не знает. Царь жалел его:

   - Такого, говорит, Брюса больше у меня не будет. И верно, не было ни одного такого ученого.

  

   Рассказывал в Москве в марте 1923 г. маляр Василий. Фамилия его мне неизвестна; рассказ происходил в чайной "Низок" на Арбатской площади, за общим столом.

  

  

   Брюс астроном был. У него на Сухаревской башне подзорные трубы стояли - по ночам смотрел на звезды, изучал. Это он определил, когда затмению солнца быть, когда луне... Он и календарь составил. Только все же главное занятие его - волшебство. Книги у него были очень редкие, древние. Ищут их теперь, только зря: они уже давно в Германии. Еще как только он помер, кинулись искать деньги, а у него денег-то всего-навсего сотня рублей была. Они же думали - у него миллионы имеются. Ну, взяли эту сотню, а на книги внимания не обращают - разбросали по полу бумаги, планы, топчут... Ну, не все же были тут вислоухие, нашелся один умный человек - немец, забрал книги, рукописания и гойда в Германию. Вот теперь эти аэропланы, телефоны, телеграфы - все по бумагам Брюса сделаны, по его планам и чертежам. Он дорожку первый проделал, а там уж нетрудно было разработать. Да и то сколько лет возились - все не выходило: в голове не хватало. Что Брюс один сделал, то сотня самых ученых профессоров разрабатывала. Башка не та! Теперь эти профессора, эти разные механики, разные спецы, техники, инженеры нос кверху задирают: "Мы сделали". - Вы? А кто дорогу вам показал? Откуда вы взяли программу? Зачем вы над брюсовскими бумагами свои головы ломали? К чему это вам понадобились Брюсовы книги и вы, как угорелые, мечетесь по всей Москве, ищете их? "Мы, говорят, от природы берем". А Брюс откуда брал? Не из чорта же лохматого брал, а тоже из природы. Ведь ежели не будет природы, то и ничего не будет. "Природа"! Ты вот ее сумей взять!

   Тогда еще царь Петр был... И раз спрашивает:

   - А скажи, говорит, Брюс, как на твое мнение: природа одолеет человека или

   человек природу?

   А Брюс отвечает:

   - Это глядя по человеку.

   - Как так? - спрашивает Петр.

   Тут Брюс выломал из улья сот меду и спрашивает:

   - Знаешь, что это за штука?

   - Мед, - говорит Петр.

   - А как он делается, знаешь? - спрашивает Брюс.

   - Да как? - говорит Петр. - Пчела летает по цветам, по травам, высасывает сладкий сок и несет в улей.

   - Это ты правильно объясняешь, - говорит Брюс. - Ну а между прочим, и муха умеет высасывать сок, только отчего, говорит, ни сота не сделает, ни меда не принесет?

   - Муха, - говорит Петр, - не работает, она жрет и пакостит.

   - Ну, а муравьи? - спрашивает Брюс. - Ведь они только и знают, что работать, - этакие-то домины себе выбухивают. А какая от этого польза? А ведь тоже, говорит, мастера они вытягивать сладкий сок: брось им окурок - и нос завернут, а брось кусок сахару - то откуда только их, чертей, наберется - живо сожрут, только не сделают ни сахару, ни меду... Действительно, говорит, если их набить полну бутылку и поставить в вольный дух, то получится муравьиный спирт - от ревматизма хорошо помогает. Но только, говорит, и паук одобряет мух - вкусная пища для него.

   Вот какую загадку загадал он Петру. Только Петр был башковитый.

   - А это, говорит, вот отчего: ежели, говорит, пчела берет сок, то обрабатывает его: что нужно - тащит в сот, а что не нужно - бросает. А муравей и муха, хоть и высасывает сок, да не могут обработать его и жрут целиком.

   - А почему не могут? - спрашивают Брюс.

   - Потому не могут, - говорит Петр, - что им этого не дано.

   Тогда Брюс и говорит:

   - То же самое и с человеком. Дано ему - он одолеет природу, а не дано - не одолеет. Тут хоть сто лет трудись - толку не будет. Тут, говорит, важно, чтобы котелок твой варил, да и было бы чем варить.

   Вот как он разъяснил "от природы берем". Она тому и дает, кто умеет варить.

   Вот тот же Брюс сделал из цветов девушку: и ходила, и комнату убирала, только говорить не могла. Правда, долго работал, но все же сделал. Вот один граф увидел ее и полюбил - красавица была. Ну, знал, что она не может говорить, только так рассуждал, что и с немой можно жить. И пристал к Брюсу:

   - Выдай замуж за меня свою девицу.

   А Брюс отвечает:

   - Да ведь она искусственная!

   Граф не верит, пристал как банный лист к спине:

   - Отдай, говорит, не то жизни лишусь и записку оставлю, что это ты меня до точки довел.

   Ну, что с дураком делать? Взял Брюс из головы девушки шпинек - она вся и рассыпалась цветами. Тут граф испугался и кинулся бежать.

   - Ну, говорит, к чорту его, этого Брюса! Он, говорит, еще возьмет, да превратит меня в медведя или волка! - И после того и близко к Брюсу не подходил.

   А то еще и так бывало: среди лета, в самую жару, идет дождь и гром гремит... Вот Брюс выйдет на свою башню и давай разбрасывать направо, налево какой-то состав. И вот на тебе: валит снег! Молния сверкает, гром гремит, а снег сыплет и сыплет. Вся Москва в снегу! Форменная зима: снег на крышах, снег на земле, снег на деревьях... А гром гремит. Ну, известно, народ всполошится, испугается:

   - Что это за чудо? - говорит.

   Выбежит на улицу, видит - Брюс стоит на башне и хохочет. Ну, тут народ и поймет, что это его работа и примется ругать его, потому что для овощи вред от того снега. Только не долго снег лежал - час, не больше, ну, от силы два...

   А вот дождь Брюс не мог остановить. Петр спрашивал его насчет этого.

   - Нет, говорит, это невозможно. Я, говорит, все испробовал: что можно, то де

   лаю, а чего нельзя, то и не пытаю.

   Тоже вот - не понимал он птичьего языка. Ученый, волшебник и все такое, а вот не знал. Это только одному царю Соломону премудрому дано было. Тот знал. Но ведь Соломон - совсем другое дело: тот мудрец был, а волшебство ему ни к чему было. Соломон от природы такой был, а Брюс умом и наукой до всего доходил.

   Вот не знаю, не могу объяснить, за что Брюс замуровал в стену свою жену. Квартировал он на Разгуляе. Дом этот и теперь еще цел, гимназия раньше в нем была. И вот говорят, будто в это доме в стене доска вделана. Сколько раз закрашивали, а ее все видно - не принимает краску. И будто в этом месте он замуровал свою жену, а за что, за какую вину - не знаю.

  

   Записывал в Москве в августе 1924 г. Рассказывал в чайной неизвестный мне старик-рабочий.

  

   Пропал Брюс через свою жену и ученика своего: они погубили его. Брюс был старый, а жена молодая, красивая. Ученик тоже старый был. Тут как раз в этому времени Брюс выдумал лекарство... ну такой состав, чтобы старого переделывать в молодого. А еще не пробовал, как он действует: удача будет или неудача? А на ком испытать? Думал, думал... Вот позвал ученика в подземелье. А у него в этом подземельи тайная мастерская была - никого в нее не пускал. И как позвал ученика, взял да и зарезал. Всего на куски изрубил, сложил в кадку, посыпал порошком. А сам рассказал, что будто рассчитал своего ученика, так как он ленивый. И целых девять месяцев в кадке лежали эти куски. Это как женщина носит ребенка девять месяцев, так и тут. Вот на десятый месяц взял он изрубленное тело, вывалил на стол, сложил кусок к куску, как было у живого. Как сложил - сейчас полил составом, куски все срослись. Он взял, из пузырька покапал. И поднялся ученик: был старый, стал молодой.

   - Вот, говорит, как я спал долго!

   А Брюс говорит:

   - Ты спал девять месяцев. Ты, говорит, вновь народился.

   - Как так? - спрашивает ученик. Брюс рассказал ему. А тот не верит.

   - Это, говорит, белой кобылы сон.

   Брюс и говорит:

   - Когда не веришь - посмотри в зеркало.

   Вот ученик посмотрел в зеркало, видит: совсем молодым стал.

   - Это, говорит, такие чудеса, что и сказать нельзя. По наружности, говорит, я молодой, а по уму старый.

   Вот Брюс и приказывает ему:

   - Ты, говорит, смотри, никому не говори, что я сделал тебя молодым. И жене моей не говори. А рассказывай, что ты у меня новый ученик. Я буду то же говорить.

   Потом стал он учить его, как переделывать старого на молодого.

   - Это, говорит, для того учу тебя, что сам хочу переделаться на молодого. А когда, говорит, будут спрашивать, где Брюс, говори: уехал, мол, на девять месяцев, а куда - неизвестно. И жене моей не рассказывай про наше дело, а то она по всей Москве разнесет.

   И взял с ученика клятву, что все исполнит как следует. И отдал он ученику эти порошки и составы. И после того ученик зарезал Брюса, на куски изрубил, в кадку положил, порошком засыпал. А сам молчок. Но только жена Брюсова, как увидела молодого ученика, сейчас полюбила его. Ну и он оказался тоже парень не промах. Одним словом, закрутили они вдвоем любовь. Ну, он тоже брех оказался: все выложил Брюсовой жене. А та говорит:

   - Не надо переделывать Брюса на молодого. А будем, говорит, жить вместе: ты будешь заниматься волшебными делами, а я по хозяйству управлять стану.

   Вот ученик и взял себе в голову:

   - Это, говорит, верно. Я, говорит, довольно обучен и буду как Брюс.

   Но только ему до Брюса было очень далеко: и сотой части брюсовских наук не знал.

   Ну, время идет. Народ удивляется:

   - Что это, мол, Брюса не видать, не слыхать? И царь Петр Великий спрашивает:

   - Где это девался Брюс? Раньше, говорит, каждое утро с рапортом являлся, а теперь не приходит?

   А это, значит, такой рапорт: что он за ночь выдумает, то утром докладывает царю. Вот пошли от царя узнать насчет Брюса. А ученик говорит:

   - Уехал на девять месяцев, а куда - неизвестно.

   Ну, те и доложили царю. И тут девять месяцев кончились. Вот ученик и Брюсова жена выложили изрубленное тело, сложили по порядку. Ученик взял, этим составом полил. Куски срослись. Вот он вынимает из кармана пузырек с каплями. А жена Брюсова вырвала у него пузырек, да хлоп! - обземь и разбила.

   - Теперь, говорит, пускай Брюс Страшного суда ожидает - тогда воскреснет. Довольно, говорит, я помучилась за ним, бродягой, пососал он моей кровушки вволю.

   А ведь брехала, потому что он не бил ее. А тут, видишь, такая вещь: она молодая, в ней кровь играет, а он старый. Она бесится, а он без всякого, может, внимания, потому что ему и без этого полон рот дела. Конечно, если правильно рассуждать, на что ему молодая жена? Но только она больше виновата: ведь видела, за кого ты выходила? Или тебе, чортовой лахудре, платком глаза завязывали, когда выдавали за Брюса? Но только у нас такого закона нет. А тут, видишь, простая штука: она думала, что через Брюса ей будет почет - дескать, народ станет говорить: "Вон идет волшебникова жена". А народу и дела до нее не было никакого. Действительно, самому Брюсу от всех почет и уважение, ну, многие и боялись. А Брюс с ней под ручку по бульвару не ходил на прогулку. Вот ее и брала досада, вот в чем тут дело. А больше всего, как она полюбила этого ученика, так и думала, что лучше его и на свете нет никого. Баба, и понятие у ней бабское.

   И вот они вдвоем обрядили Брюса, в гроб положили и сговорились, как им брехать перед людьми. Вот она сейчас и подает известие:

   - Головушка ты моя бедная!.. - завыла, заголосила...

   Ну, народ стал спрашивать:

   - Чего это Брюсиха завыла?

   Ну, пришли люди, посмотрели - лежит Брюс в гробу... Ну, которые-то обрадовались: "А! - себе на думке. - Наконец-то черти забрали!" А все по глупости: думали, что он чорту душу продал. А тут только наука была. А которые понимали, те жалели и спрашивали:

   - Когда помер? От каких причин?

   Вот Брюсиха и принялась разводить свою брехню:

   - Только, говорит, вчера приехал больной, а нынче помер.

   Народ и верит. Смерть свое время знает. Доложили царю. Только он не очень-то поверил, пошел сам посмотреть. Вот приходит. А жена Брюсова еще пуще принялась выть, на разные голоса выделывала. Тут Петр Великий сразу догадался, что тут дело не спроста. И думает себе: "Баба через меру воет, значит, тут есть подлость и обман". И увидел он ученика, посмотрел на него. Знает, что он ученик, но только такой вид показал, будто не знает его.

   - Ты, говорит, за каким здесь делом? Что тебе здесь требуется?

   А тот испугался и говорит:

   - Я Брюсов ученик.

   - Как ученик? - спрашивает царь. - Ведь у него старый ученик. Ты, говорит, врешь! Ты самозванец.

   А ученик говорит:

   - Да ведь я тот самый и есть, но только Брюс переделал меня на молодого.

   Спохватился было, да уж поздненько. Петр и говорит:

   - Ну-ка, расскажи, как он тебя переделал.

   Нечего делать - надо рассказывать. Тут он и принялся говорить, да во всем сознался.

   - Я, говорит, не виноват, а меня подговорила вот эта мадама, - указывает на Брюсиху.

   А она оправдывать себя начала.

   - Нет, говорит, ты врешь, поганый прощелыга, от тебя, жулика, все огни загорелись!

   А ученик на нее все сваливает. А царь слушает и вникает. Слушал, слушал и говорит:

   - Я вижу, вы два сапога пара. У вас, говорит, анафемов, совместный уговор был погубить Брюса. Ну, говорит, если совместный, так и награда вам будет совместная.

   Взять, говорит, их под арест!

   И сейчас этому ученику и этой его любовнице белые ручки назад и потащили, куда следует. После того Петр приказал, чтоб Брюса с большим почетом похоронили. Потом ученику и Брюсовой жене отрубили головы. Но только народ нисколько их не жалел.

   - Собакам, говорит, и смерть собачья.

   Так и пропали эти живительные капли. Петр поискал, как похоронили Брюса. Много пузырьков нашел, а как без Брюса распознаешь? Без хозяина и товар плачет. А если бы не погубили Брюса, так, гляди, сколько бы он переделал стариков на молодых...

  

   Записано в Москве в августе 1924 г., рассказывал уличный торговец яблоками Павел Иванович Кузнецов, уроженец Тверской губ.

  

   Про Брюса не все правду говорят: есть и такие, что привирают многое. Иной пустослов напустит дыму, лишь бы людей обморочить... А доподлинная история про Брюса то из историев история. Подумаешь, до чего роскошный ум был у человека! И шел он по науке, и все узнавал. Умнейший из умнейших был человек!

   А жил он тогда в Сухаревой башне. Положим, не вполне жил, а только была у него там мастерская и работал он в ней больше по ночам. И какого только струмента не было в этой мастерской! И подзорные трубы, и циркуля... А этих снадобий пропасть: и настойки разные, и кислота, и в банках, и в пузырьках. Это не то, что у докторов: несчастная хина, да нашатырный спирт, а тут змеиный яд, спирты разные! Да всего и не перечесть! И добивался человек наукой все постигнуть на свете: что на земле, что под землей и что в земле - хотел узнать премудрость природы.

   А купечество московское не любило его, очень противен он был купцам. И не любили его купцы, собственно, вот через что: сидит, примерно, купец в своей лавке, торгует. У него на уме покупателя общипать, а тут глядь - на самого каркадил лезет... Такой огромаднейший каркадилище, пасть - во как разинул и так и прет на него. Ну, купец с перепугу вскочит на прилавок и заорет не своим голосом на весь квартал:

   - Караул, пропадаю! Кара-ул!

   И взбулгачит он своими криками народ. Вот и сбежится народ со всех сторон.

   - Что такое? В чем дело? Чего ты разорался? А купец чуть не плачет и весь дрожит.

   - Да как же, говорит, мне не орать, ежели каркадил слопать меня хотел?!

   - Какой такой каркадил? - спрашивают. - Где он? Покажи!

   Смотрит купец... нет никакого каркадила... И сам себе не верит. А народ смотрит на него и удивляется.

   - Что же, говорит, это такое?

   И не знает, как понимать ему об этом купце. Ежели бы сказать пьян, так этого не видать: человек совсем тверезый. Или сказать - полоумен, так опять же ничего такого не заметно: человек как будто при своем полном рассудке. Может, скуки ради озорничать начал? Так и на это не похоже: человек уже пожилой и борода седая. И примется народ ругать этого купца:

   - Ах, ты, говорит, чорт новой ловли! Ах ты, бес прокаженный!

   А купца стыд берет и опасается он, как бы по шее не наклали ему. И сам не знает, что подумать: не спал и не дремал, своим делом занимался, а между прочим явственно видел каркадила. И народ тоже ничего не понимает.

   А тут слышит - другой купец завопил:

   - Караул, грабят! - и потому он так закричал, что видит, быдто полна лавка свиней набежала. Прибежали свиньи и давай буровить, давать копать, и рвут на клочья ситец, сукно... И видит купец - разор на него пришел, вся его мануфактура пропадает зря. Вот он и давай кричать, чтобы помощь ему дали. Ну, народ слышит - орет человек, надрывается, бежит к нему. Городовые в свистки свистят, пристав мчится, как рысак... Только смотрит - и тут ничего нет, и тут все в порядке, все благородно и никто не грабит купца. И опять все в удивление приходят:

   - Ты что же, говорят, безобразничаешь? Кто тебя грабит? Разуй глаза, обуй очи - посмотри, где тут грабители?

   А купец говорит:

   - Да я не насчет грабителей, а вот, говорит, свинота меня одолела.

   Смотрит народ - ну хоть бы одна свинья была.

   - Да ты, говорит, видно, с перепою в белой горячке, или, может, маналхолия на тебя нашла. Ну, где эта твоя свинота?

   Смотрит купец - нет свиней и товар цел. Тут пристав бац его в ухо.

   - Подай, говорит, мерзавец, штраф за беспокойство! -и потянет с него пятерку.

   Конеч